Las mareas son el ascenso y descenso predecible del nivel del agua impulsado por la gravedad de la luna. La pesca suele ser mejor durante los cambios de marea (cuando el agua se mueve con más fuerza) y las transiciones de marea muerta (breves ventanas entre mareas en movimiento). En agua salada, las mareas concentran los peces cebo y crean oportunidades de alimentación por corriente que los pescadores de interior no tienen. Saber si una marea está subiendo, bajando o en calma —y leer las tablas de mareas— es esencial para una pesca productiva en agua salada y estuarios.
La luna orbita la Tierra y su gravedad atrae el océano. A medida que la Tierra rota, diferentes regiones se enfrentan a la luna en distintos momentos, creando protuberancias de agua más alta en el lado que mira a la luna y en el lado opuesto. Esto crea dos mareas altas y dos mareas bajas al día en la mayoría de las zonas costeras.
El ciclo de marea es de aproximadamente 24 horas y 50 minutos, unas 50 minutos más largo que un día solar. Esto significa que los horarios de las mareas se retrasan unos 50 minutos cada día. Por eso las mareas se publican en tablas que cambian diariamente.
Las mareas vivas ocurren en lunas llenas y nuevas (mayor atracción) y tienen el mayor rango de marea. Las mareas muertas ocurren en cuartos de luna y tienen el menor rango. A lo largo de un ciclo mensual, las mareas se fortalecen y debilitan de forma predecible.
La mayoría de las tablas de mareas enumeran cuatro entradas diarias: dos mareas altas y dos mareas bajas, con sus horas y alturas. Ejemplo:
La hora te indica cuándo la marea alcanza su punto máximo o mínimo. La altura te indica el nivel del agua (en pies o metros). La diferencia entre la marea alta y la baja es el rango de marea; un rango mayor significa una corriente más fuerte.
Clave: la hora de la marea alta/baja te indica cuándo la corriente es más lenta; el tiempo entre la marea alta y la baja te indica cuándo la corriente se mueve más rápido.
La marea muerta es el breve momento (normalmente 10-20 minutos) en que la marea pasa de entrante a saliente o viceversa. Durante la marea muerta, el agua está casi inmóvil, sin corriente.
La marea muerta es buena y mala para la pesca:
Las mejores ventanas de pesca son en realidad las 1-2 horas inmediatamente antes de que termine la marea muerta, cuando la marea está a punto de invertirse y la corriente comienza a fluir con fuerza de nuevo.
Marea entrante (creciente): el nivel del agua sube, la corriente fluye hacia la costa, trayendo peces cebo y nutrientes. Las mareas entrantes suelen ser mejores para la pesca cerca de la costa porque:
Marea saliente (menguante): el nivel del agua baja, la corriente fluye hacia el mar, arrastrando los peces cebo hacia aguas más profundas. Las mareas salientes pueden ser productivas en canales, desniveles y estructuras que rompen la corriente saliente.
Algunas regiones y especies de peces prefieren las mareas entrantes; otras, las salientes. El conocimiento local es importante. Pero, en general, una corriente constante (en cualquier dirección) es mejor que la marea muerta.
Al principio de la marea entrante: el agua comienza a moverse; los peces empiezan a activarse. Pesca aceptable. Pesca en estructuras y zonas de concentración de peces cebo.
A mitad de la marea entrante (corriente más fuerte): la corriente máxima empuja la mayor cantidad de agua; la mejor ventana de alimentación. Los peces están agresivos. Concéntrate en los puntos de ruptura de corriente (rocas, pilotes, desniveles).
Al final de la marea entrante (acercándose a la marea muerta): la corriente disminuye; los peces pueden alimentarse intensamente antes de la marea muerta. Ventana principal. Pesca cerca de estructuras.
Marea muerta: el agua está casi inmóvil. La pesca a menudo se ralentiza. Aprovecha este tiempo para moverte a una nueva ubicación o reequipar.
Al principio de la marea saliente: la corriente comienza a empujar hacia el mar. Los peces se activan. Buena pesca mientras se reposicionan.
A mitad de la marea saliente (corriente más fuerte): corriente saliente máxima. Excelente picada. Pesca en las bocas de los canales y desniveles donde la corriente se canaliza.
Al final de la marea saliente (acercándose a la marea muerta): la corriente se debilita. Los peces pueden alimentarse intensamente antes de la pausa. Ventana principal.
Las mareas vivas (lunas llenas y nuevas) tienen un gran rango de marea y una corriente muy fuerte. La corriente empuja con fuerza, los peces cebo se concentran en canales estrechos y los peces se alimentan agresivamente. Las mareas vivas a menudo producen la mejor pesca del mes.
Las mareas muertas (cuartos de luna) tienen un rango de marea pequeño y una corriente débil. El agua apenas se mueve, los peces cebo están menos concentrados y la pesca suele ser más lenta. Las mareas muertas son más difíciles para los pescadores: no tienes la corriente a tu favor.
Planifica tus salidas en torno a las mareas vivas si te tomas en serio la pesca de marea.
La fuerza de la marea varía enormemente según la ubicación:
Algunas regiones (como la Bahía de Fundy o el Estuario del Támesis) tienen rangos de marea dramáticos (más de 30 ft); otras apenas tienen un pie. Aprende la personalidad de las mareas de tu ubicación.
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