Come pescare il Mahi-Mahi / Lampuga: a caccia dei fantasmi verde-elettrico delle acque blu

Risposta rapida

I mahi-mahi sono predatori d'altura a rapida crescita che amano la superficie, quindi il gioco consiste nel coprire le acque blu e trovare le cose sotto cui si nascondono. Punta a detriti galleggianti, linee di alghe, margini di corrente e qualsiasi relitto galleggiante in acque profonde al largo, di solito oltre la piattaforma continentale dove il fondale scende oltre i 120 piedi (circa 37 m) e l'acqua diventa pulita e blu. Traina una serie di ballyhoo armati e artificiali con gonnellino per localizzare i pesci, poi lancia esca viva o a tocchetti al branco una volta che ne hai sollevato uno: è l'approccio con la percentuale di successo più alta. Abboccano meglio quando l'acqua si attesta all'incirca tra i 24 e i 29°C (upper 70s to mid-80s Fahrenheit), tipicamente dalla tarda primavera all'autunno nella maggior parte delle pesche temperate e tutto l'anno ai tropici. Il consiglio più importante per l'allamata: quando sollevi un branco dietro la barca, tieni un pesce allamato in acqua a fianco dell'imbarcazione, perché gli altri resteranno con lui abbastanza a lungo da permettere a tutti a bordo di lanciare. Controlla sempre le misure minime e i limiti di cattura vigenti prima di trattenere qualsiasi pesce, poiché le regole variano da regione a regione e cambiano spesso.

Conosci il pesce prima di puntarci

Il mahi-mahi (Coryphaena hippurus), chiamato anche dorado o lampuga, è uno dei pesci più riconoscibili ed elettrici dell'oceano. Conoscere il suo comportamento è gran parte della battaglia.

• Costruito per velocità e crescita: slanciato, compresso lateralmente, con una lunga pinna dorsale che corre per quasi tutto il dorso. È tra i pesci a più rapida crescita del mare, raggiungendo una taglia commerciale entro un anno e raramente vivendo oltre i quattro o cinque anni. Quella vita breve e veloce è il motivo per cui una classe d'età forte può inondare un'area di pesci.
• Colore inconfondibile: fianchi di un brillante blu-verde e oro punteggiati di macchie scure, che lampeggiano iridescenti quando il pesce è eccitato e sbiadiscono verso il grigio-argento dopo la morte. I maschi maturi (i "bull") sviluppano una fronte alta, tozza e squadrata; le femmine (le "cow") mantengono una testa arrotondata e digradante. La forma della testa è il modo più rapido per sessare un pesce a fianco barca.
• Orientato a superficie e margini: è una specie pelagica, di superficie, che si rapporta fortemente alla copertura galleggiante, alle giunture di corrente e ai cambi di colore piuttosto che al fondale. Ombra e struttura su una superficie altrimenti vuota sono tutto per lui.
• Aggressivo, gregario e competitivo: i mahi più piccoli, gli "schoolie" e i "peanut", viaggiano in grandi branchi veloci che competono ferocemente per il cibo. I "bull" e le "cow" più grandi spesso si muovono in coppia o in gruppi più piccoli. Quella competizione è il motivo per cui un branco in frenesia mangerà quasi tutto ciò che gli lanci.
• Ampia distribuzione: presente in tutto il mondo nelle acque tropicali e subtropicali, compresi l'Atlantico, il Golfo del Messico, i Caraibi, il Pacifico e il Mediterraneo. Segue le acque calde e migra stagionalmente verso latitudini più alte man mano che queste si scaldano.

Quando pescare: stagione, ora del giorno e temperatura dell'acqua

Il mahi segue acqua calda e pulita, quindi temperatura e stagione guidano tutto.

• Temperatura dell'acqua: l'abboccata si accende quando l'acqua di superficie si mantiene all'incirca tra i 24 e i 29°C (upper 70s to mid-80s Fahrenheit). Tollerano un'ampia gamma ma si concentrano dove l'acqua blu calda incontra un salto termico o un margine di corrente.
• Andamento stagionale: nelle pesche temperate come il Medio Atlantico statunitense e il Golfo settentrionale, la finestra migliore va dalla tarda primavera all'autunno, quando l'acqua calda e le linee di alghe risalgono la costa, con l'estate solitamente al culmine. Ai tropici e nella Florida meridionale sono disponibili per gran parte dell'anno, con picchi stagionali legati al flusso locale di acque calde.
• Ora del giorno: il primo mattino è spesso il migliore, con le prime ore dopo l'alba che producono un'aggressiva alimentazione in superficie. Una giornata luminosa, da calma a leggermente increspata, aiuta in realtà, perché stai cacciando visivamente detriti, alghe, fregate e cambi di colore, e una luce priva di riverbero li rende più facili da individuare.
• Condizioni da inseguire: un margine di corrente ben definito, una linea di alghe pulita, oppure acqua calda e pulita che spinge contro acqua verde più fredda sono i segnali stagionali. Un tempo stabile, caldo e pescabile, che ti permetta di uscire al largo e leggere la superficie, conta tanto quanto la data.

Dove vivono e come leggere la struttura

Il mahi non ha alcuna struttura sul fondo a cui legarsi, quindi la sua "struttura" galleggia. Trovare la copertura in mare aperto è tutta la caccia.

• Detriti galleggianti e relitti: una singola tavola, un pallet, un groviglio di corda, un secchio o qualsiasi pezzo di spazzatura in acqua blu può nascondere sotto di sé una catasta di mahi. Avvicinati sempre al minimo e lancia ai detriti prima di proseguire. Più l'oggetto è grande e vecchio, più vita raccoglie.
• Linee di alghe e chiazze di erba: lunghi nastri di alghe Sargassum sono il classico magnete per la lampuga, concentrando esca, gamberetti e granchi all'ombra sottostante. Pesca il margine sottocorrente e ogni grumo spesso o tasca lungo la linea.
• Margini di corrente e cambi di colore: una linea netta dove l'acqua blu incontra quella verde, o dove due correnti convergono, intrappola l'esca e forma una corsia di alimentazione. Questi "rip" spesso corrono per chilometri e si trovano meglio osservando il cambio di colore e una linea di schiuma, alghe e detriti che si accumulano sulla giuntura.
• Uccelli e ombra: fregate e sterne in azione segnalano pesci in alimentazione; una fregata alta e veleggiante spesso plana sopra un singolo pesce grosso o un branco appostato sotto un detrito. Boe, segnali di canale e dispositivi di aggregazione dei pesci (FAD) ancorati, dove consentiti, sono anch'essi strutture d'ombra affidabili.
• Profondità e distanza: questa è pesca al largo in acque profonde oltre la piattaforma continentale, spesso da centinaia a migliaia di piedi, ben oltre il punto in cui il fondale precipita. Non stai leggendo tanto la profondità quanto la superficie.

Le migliori esche

I mahi non sono schizzinosi, ma è l'esca viva e fresca che trasforma un branco allamato in una cella frigorifera piena.

• Pesce esca vivo: alacce vive, aringhe filiformi, "goggle-eye" (carangidi occhioni), piccoli carango corridore e simili esche vive sono letali se lanciate a un branco sollevato. Innescali dal naso così che nuotino in modo naturale e vadano nel panico quando vedono i pesci.
• Ballyhoo armato: il cavallo da lavoro della traina al largo. Un ballyhoo armato, nudo o con gonnellino, trainato nella serie, sia solleva i pesci sia li allama. Tienine diversi pre-armati e pronti, perché un branco caldo divora le esche in fretta.
• Esca a tocchetti e a pezzi: una volta che un branco è attorno alla barca, una deriva costante di esca tagliata o piccoli tocchetti (calamaro, strisce di bonito, sardine) li tiene in alimentazione serrata e competitiva. Una semplice striscia tagliata su un amo, lasciata libera all'indietro, spesso pesca meglio di qualsiasi cosa raffinata quando il branco è scatenato.
• Calamaro: piccoli calamari interi o strisce funzionano sia come offerte da traina sia come esche da lancio, e reggono bene sull'amo.
• Tieni il branco incollato: qualunque esca tu usi, mantieni pastura o pesci allamati in acqua. Un branco che perde il contatto con il cibo o con un pesce compagno svanisce in pochi secondi.

I migliori artificiali, jig e mosche

Quando i pesci sono in alto e aggressivi, gli artificiali sono più rapidi e divertenti, e i mahi li attaccano prontamente.

• Artificiali da traina con gonnellino: chugger, jet head e gonnellini di piume/lurex (spesso verde-e-giallo, rosa o blu-e-bianco) di taglia piccola-media, trainati all'incirca a 6-9 nodi, sono eccellenti artificiali di ricerca. Armane molti sopra un ballyhoo o da soli in una serie da tre a cinque lenze più i teaser.
• Jig bucktail e con testa piombata: un bucktail da 1/4 a 1 oz o una testa piombata innescata con plastica morbida, lanciato e fatto guizzare vicino ai detriti o a un branco allamato, scatena attacchi di reazione selvaggi. Lascialo affondare qualche secondo, poi recuperalo a strappi in modo irregolare.
• Plug da lancio e popper: popper di superficie e piccoli stickbait lavorati con recuperi netti e spruzzanti innescano abboccate esplosive in superficie quando un branco sta cacciando in alto.
• Plastiche morbide: paddletail, jerk shad e piccoli swimbait su teste piombate leggere sono letali se lanciati a un branco, specialmente per gli schoolie che hanno già visto esca. Portane in abbondanza, perché i mahi li riducono a brandelli.
• Mosche: il mahi è un bersaglio di prim'ordine per la pesca a mosca. Un pesce allamato tenuto a fianco barca attirerà il branco a comoda portata di mosca. Grandi imitazioni di pesce esca sgargianti e popper in chartreuse, bianco o rosa, su una canna del 9-12 con coda intermedia o galleggiante e un robusto bite tippet, vengono divorati.

Attrezzatura: canna, mulinello, lenza, finale e ami

Il mahi corre, salta e cambia direzione in fretta, quindi vuoi un'attrezzatura reattiva con una frizione fluida piuttosto che pura forza bruta.

• Canna: una canna da spinning da 6,5 a 7,5 piedi (circa 2,0-2,3 m), da medium a medium-heavy, è ideale per lanciare esche e artificiali ai branchi. Per trainare la serie, canne da traina convenzionali di classe 20-30 lb coprono la maggior parte dei pesci; i "bull" più grandi giustificano un passo in più.
• Mulinello: un mulinello da spinning di classe 4000-6000 con frizione sigillata e fluida gestisce il lancio di esche e artificiali. Per la traina, un mulinello convenzionale di classe 20-30 lb con contametri o buona capacità funziona bene.
• Lenza: trecciato da 20-40 lb sull'attrezzatura da spinning offre distanza di lancio e ferrate istantanee, oppure monofilo da 20-30 lb per la traina, dove un po' di elasticità ammortizza l'attacco su una violenta abboccata in traina.
• Finale: i mahi possono essere diffidenti verso il finale in acqua limpida e calma, quindi passa al fluorocarbon quando l'abboccata è difficile. Usa all'incirca 30-60 lb di fluorocarbon o monofilo, da 3 a 6 piedi (circa 0,9-1,8 m), aumentando per i "bull" più grandi. Molti pescatori usano finali leggeri, ma rinforzano la resistenza del finale una volta allamato un pesce grosso, dato che il branco resterà comunque.
• Ami: robusti ami da esca viva o J-hook all'incirca dal 4/0 al 7/0 per esche vive e da lancio; ami da traina abbinati per il ballyhoo armato. Dove sono richiesti circle hook o sono sensati per il rilascio, usa circle non offset e lascia che il pesce carichi la canna invece di ferrare a strappo.

Allamata, combattimento e recupero

Allamare il primo pesce è facile. Lavorare il branco correttamente è ciò che riempie la cassa, e il recupero a bordo è dove scoppia il caos.

• Solleva, poi lasciane uno dentro: quando un branco appare dietro la barca, allama, poi lascia quel pesce in acqua a fianco dell'imbarcazione mentre tutti gli altri lanciano. Il pesce allamato tiene il branco sul posto. Scaglia i combattimenti in modo che ci sia sempre un pesce a tenere interessati gli altri.
• Ferra e mantieni in tensione: con i J-hook, una ferrata decisa quando il pesce carica; con i circle, recupera in modo costante e lascia piegare la canna. I mahi corrono forte e saltano ripetutamente, scaricando la lenza a ogni balzo, quindi tieni la punta della canna alta e la lenza in tensione durante i salti.
• Gestisci le fughe: usa una frizione fluida e moderata. Faranno fughe fulminee e cammineranno sulla coda; forzarli o bloccare la frizione strappa via gli ami. Lascia che il pesce corra contro la frizione, poi pompa e recupera per riguadagnare lenza.
• Disciplina a fianco barca: un mahi ancora "verde" alla barca è violento e schizzerà tutto il pozzetto e ingarbuglierà le lenze. Tieni pronto il raffio o il guadino, prendi il pesce al primo colpo pulito e mettilo rapidamente nella cassa del pesce. Un grosso "bull" che si dimena libero in coperta è pericoloso e può rompere l'attrezzatura.
• Tieni d'occhio il branco sotto: anche dopo aver imbarcato i pesci, mantieni un pesce allamato o pastura in acqua e il branco spesso resta per allamate ripetute. Perdi il contatto e spariscono.

Normative ed etica del rilascio

I mahi crescono in fretta e sono relativamente resistenti, ma restano comunque gestiti, e una manipolazione etica protegge la risorsa.

• Conosci i limiti: la taglia minima e i limiti di cattura differiscono ampiamente per stato, regione e paese, e alcune aree hanno limiti per imbarcazione in aggiunta ai limiti per pescatore. Le regole cambiano, quindi verifica le normative vigenti con la tua autorità locale e federale prima di trattenere un pesce.
• Rilascia nel modo giusto: i mahi catturati dalla superficie generalmente non soffrono di barotrauma, il che aiuta la sopravvivenza al rilascio. Manipolali rapidamente, tienili bagnati, sostieni il corpo ed evita di rimuovere lo strato di muco. Usa uno slamatore o le pinze e rianima un pesce stanco a fianco barca prima di lasciarlo nuotare via.
• Prendi solo ciò che ti serve: poiché i branchi sono aggressivi e facili da continuare a catturare, è facile prelevare troppo. Tieni un numero ragionevole di buoni pesci da mangiare e rilascia il resto, specialmente i piccoli schoolie e i grandi "bull" e "cow" riproduttori.
• Riduci gli sprechi: dissangua e metti subito in ghiaccio i pesci per la migliore qualità in tavola, ed evita di trattenerne più di quanti ne userai davvero. Una cattura e rilascio rapida e pulita lascia più verde-elettrico a lampeggiare nella serie la prossima stagione.

Conferma sempre le misure minime, i limiti di cattura e qualsiasi stagione di apertura o chiusura vigenti con la tua autorità regionale di pesca prima di trattenere qualsiasi pesce, poiché queste regole variano da luogo a luogo e cambiano di frequente.