ノーザンパイクは魚を食べるために作られた待ち伏せ型の捕食者なので、最適な天然の餌は、大きく脂の乗った小魚（生きたもの、または死んだもの）です。特に冷水では、スモルト、ニシン、または丸ごとのサッカーのような大きな死に餌をクイックストライクリグで静止させて釣るのが、トロフィーサイズのパイクにとって最も効果的な方法です。 パイクが攻撃的なときは、ウィードエッジや湾口でフロートの下1〜3フィートに吊るした生きたサッカーや大型のシャイナーが激しいアタリを誘います。 餌はワイヤーまたは太いフロロカーボンリーダー（パイクの歯はモノフィラメントを数秒で切断します）で釣り、早朝、夕方、そして大型のメスが最も活発に捕食する秋と産卵前の春の冷水期に集中して釣果を上げましょう。パイクをキープする前に、必ず地域のサイズ制限と漁獲制限を確認し、生きた餌魚がその水域で合法であるかを確認してください。
パイクは視覚と振動で獲物を探すハンターで、カバーに身を潜め、獲物に対して短く残忍な突進で爆発的に襲いかかります。彼らの食料は圧倒的に魚（パーチ、シスコ、サッカー、シャイナー、スモルト、そして湖に群れるあらゆる魚）であり、彼らはまたスカベンジャーでもあり、底に沈んだ死んだ魚も喜んで飲み込みます。この最後の特性が、ルアーアングラーが見落としがちな秘密です。冷水では、大型のパイクはしばしば素早く動くルアーを拒否しますが、ストライクゾーンにいる無防備で匂いを漏らす死に餌には抵抗できません。
天然の餌は、ルアーでは太刀打ちできない2つの点で優れています。それは匂いと、許容範囲の広いプレゼンテーションです。パイクは死に餌を鼻で嗅ぎ、口に含み、硬いプラスチックのように即座に拒否することなく捕食することができます。そして、生きた餌は釣りの最も難しい部分をあなたのためにやってくれます。それはパニックになり、きらめき、そして獲物を探すパイクが聞いているまさにその場所で苦痛の振動を発します。特に36インチを超える大型のメスのような大型魚の純粋な数では、年間で最も寒い時期と最も暑い時期には、餌がルアーよりも多くの釣果をもたらします。
死に餌はトロフィーハンターの道具です。脂が乗って身が柔らかい海水魚が、匂いを素早く放出するため最適です。スモルト、シスコ/ニシン、イワシ、サバが定番で、パイクが地元の餌に集中している水域ではサッカー、サンフィッシュ、シャッドも有効です。サイズを大きくしましょう。6〜10インチの死に餌は、ハンマーハンドルパイクを避け、巨大なパイクを誘惑します。
2本針のクイックストライクリグ（ワイヤートレースに小さな6〜8号のトレブルフックを2本、1本は餌の肩に、もう1本は尾の近くに）に仕掛けます。クイックストライクは、パイクが餌を掴んだ瞬間にフッキングできるため、魚を顎にフッキングでき、胃にフッキングするよりもリリースする魚にとってずっと良いです。底に静止させて釣るか、小さなフォームフロートや浮き袋に空気を注入して底から浮かせ、魅力的に漂わせます。ウィードエッジ、ドロップオフ、水路の入り口にキャストし、そのまま動かさずに放置します。動きは重要ではありません。ドロップバックインジケーターやクリック付きのオープンベイルが、魚が餌を咥えたことを知らせてくれます。
死に餌は、水温が50°F（10°C）を下回る水域、氷上、そしてパイクが鈍いがまだ餌を探している産卵後の休止期に最高の効果を発揮します。
パイクが活発で水温が高いときは、もがく生きた魚に勝るものはありません。北米では大型のゴールデンシャイナーと4〜8インチの生きたサッカーが定番です。多くの地域では、生きたローチ、ダース、またはパーチ（合法な場合）も非常に効果的です。餌が活発に動くように、シングル2/0〜4/0フックまたはシングルクイックストライクリグで、背びれのすぐ後ろの背中、または唇に軽くフックをかけます。
大型の遊動式フロートの下1〜3フィートに吊るし、ウィードベッドの外縁、湾口、岬、最初のドロップオフの周りに配置します。フロートの下の生きた餌は、正確な水深をカバーでき、パイクが無視できないターゲットを与えます。より大きな水域では、深いウィードラインの近くで底釣り仕掛けでサッカーをフリーラインで流します。最初のアタリではなく、安定した走りがあったときにフッキングします。
生餌は晩春から秋にかけて、水温が約50〜68°F（10〜20°C）のときに威力を発揮し、特に寒冷前線がパイクを気難しくさせ、素早いルアーを追わなくなったときに致命的です。
丸ごとの餌が不足している場合や、最大限の匂いを求める場合は、底にしっかりと沈めた脂の乗った魚の切り身やストリップが、特に濁った水や流れのある水域で効果的な隠れた戦術です。ニシンの頭と肩の部分や、脂の乗ったフィレのストリップは、匂いを放出し、その匂いの筋が、回遊しているパイクを上流から誘い込みます。
シングル3/0フックまたは小さな遊動式シンカー付きのクイックストライクトレースに仕掛け、底に固定します。これは忍耐強く、仕掛けて待つ方法です。川のバックウォーター、ダムの下の深い穴、冬の大きな湖の盆地で、パイクが簡単で匂いの強い食事を探して徘徊している場合に理想的です。匂いの筋を強く保つために、20〜30分ごとに餌を交換してください。
パイクは冷水域のスペシャリストであり、餌の選択は水温計に合わせるべきです。
透明で深い天然湖では、パイクはシスコやスモルトと関連しています。これらの餌に傾倒し、より深いストラクチャーを狙いましょう。浅く、ウィードの多い湖やパイクが豊富なバックウォーターでは、キャベツウィードやペンシルリードの周りのゴールデンシャイナーやサッカーが輝きます。川や流れのある場所では、パイクは流れから外れた場所に座って漂ってくるものを待ち伏せするため、流れの切れ目より下の渦や緩い水域に固定された匂いの強いカットベイトや死に餌が他のすべてを凌駕します。汽水域の沿岸システム（バルト海のような漁場）では、パイクはニシンに集中するため、死んだニシンが最高の地元の餌となります。
ノーザンパイクをその近縁種と混同しないでください。マスキーははるかに餌を嫌い、ルアー志向が強く、ピッケレルは小型で小型の餌を捕食します。真のノーザンパイクには、大きく間違えるくらいが良いでしょう。あなたにとって大きすぎるように見える餌も、15ポンドのパイクにとっては簡単な食事に見えます。そして、魚をキープする前に、地域のサイズ制限、漁獲制限、生きた餌魚の規制を確認してください。これらは広く異なり、漁業と外来種の拡散の両方を保護するために存在します。
適切なパイクの餌は、捕食時間帯に水中にあればこそ意味があります。冷水の日には大きな死に餌を、温水で攻撃的な日には活発なサッカーを合わせ、薄明かりの時間帯、前線前の安定から下降する気圧、そして主要なソルーナー期間に合わせて釣りを計画しましょう。FishRadarの釣り予報を使って、あなたの正確な場所の水温、気圧の傾向、ソルーナーのタイミングを合わせれば、大型のメスが捕食を決めたときにあなたの餌が浸かっていることになります。タイミングと餌を両方正しく合わせれば、そのクイックストライクリグは今シーズンの魚をもたらすでしょう。
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