Come pescare il sauger: sfruttare la corrente e le acque di scarico per il cugino di fiume del lucioperca

Risposta rapida

I sauger sono cugini del lucioperca che vivono nei fiumi e prosperano nelle acque torbide e spazzate dalla corrente dei grandi fiumi. Per pescarli, mirate al fondo in corrente – intorno a dighe ad ala, bordi di canale, buche profonde e specialmente nelle acque agitate sotto le dighe – facendo rimbalzare jig (spesso innescati con un minnow) o lasciando che l'esca viva si muova con la corrente dove i sauger si concentrano. L'approccio più coerente è un jig-and-minnow o un jig-and-plastic lavorato lungo il fondo in corrente, o esca viva lasciata andare in buche profonde e vortici di scarico – e la stagione migliore va dall'autunno all'inverno, quando i sauger migrano a monte e si concentrano nelle acque di scarico in grandi quantità, facili da catturare. Il consiglio più importante: i sauger si tengono vicini al fondo in corrente, quindi mantenete il vostro jig a contatto con il fondo e pescate le linee di corrente e le sacche di acqua calma dove i sauger riposano fuori dal flusso principale ma si lanciano per nutrirsi. Controllate sempre i limiti di taglia e di cattura locali prima di tenere qualsiasi pesce – le normative sui sauger variano a seconda dello stato e vengono aggiornate regolarmente.

Conoscere il pesce prima di pescarlo

• Identità: Il sauger (Sander canadensis) è un membro della famiglia dei persici e il parente più stretto del lucioperca – un pesce più snello, più adattato al fiume, spesso trovato negli stessi grandi sistemi fluviali.
• I tratti distintivi: Rispetto a un lucioperca, un sauger ha chiazze scure a forma di sella sui fianchi, file di macchie scure sulla pinna dorsale spinosa (piuttosto che la singola macchia scura e la punta bianca della coda del lucioperca), una colorazione più ramata, e nessuna punta bianca sul lobo inferiore della coda. Questi segni distinguono in modo affidabile il sauger dal lucioperca e dall'ibrido "saugeye".
• Dimensioni: I sauger sono più piccoli dei lucioperca – la maggior parte pesa 0.5-0.9 kg (1-2 lb) e misura 30-40 cm; un buon sauger pesa 0.9-1.4 kg (2-3 lb), e i pesci oltre 1.8 kg (4 lb) sono trofei. Sono apprezzati per la loro eccellente carne.
• Comportamento – un amante della corrente e del fondo: I sauger sono fatti per i fiumi, tollerando correnti forti e acque torbide e fangose molto meglio dei lucioperca. Si tengono vicino al fondo, spesso in acque più profonde e veloci, e usano le interruzioni di corrente per tendere imboscate.
• Specialista della luce scarsa e dell'acqua torbida: I loro occhi sono superbamente adattati all'acqua scura e macchiata (come l'occhio riflettente del lucioperca), quindi si nutrono bene in fiumi torbidi e con poca luce dove i predatori visivi faticano.
• Dieta: Piccoli pesci – alose, shiner e altri pesci foraggio – oltre a insetti acquatici e invertebrati, catturati vicino al fondo in corrente.
• Distribuzione: Originario dei grandi sistemi fluviali del Nord America centrale – il Mississippi, il Missouri, l'Ohio, il Tennessee e i loro principali affluenti e bacini. Sono prima di tutto pesci di grandi fiumi, prosperando dove i lucioperca potrebbero non farlo.

Quando pescare: stagione, ora del giorno e temperatura dell'acqua

La pesca del sauger raggiunge il suo apice nei mesi freddi. Man mano che l'acqua si raffredda in autunno e in inverno, i sauger intraprendono migrazioni a monte e si concentrano in luoghi prevedibili – specialmente le acque di scarico sotto le dighe – in gran numero, creando la migliore pesca dell'anno. Il periodo dalla fine dell'autunno all'inverno e fino al pre-spawn (mentre si preparano per una deposizione tardo-invernale o inizio-primaverile) è il momento migliore, con acqua fredda spesso nell'intervallo 2-7°C (35-45°F) che ospita pesci concentrati e catturabili.

Periodo di deposizione: I sauger depongono le uova tra la fine dell'inverno e la primavera, tipicamente quando l'acqua si riscalda fino a circa 6-10°C (40s°F), migrando a monte e radunandosi sotto le dighe e su aree rocciose spazzate dalla corrente. La concentrazione pre-spawn nelle acque di scarico è un'attrazione importante per i pescatori.

Temperatura e flusso: Acqua fredda e corrente definiscono la pesca. Il flusso del fiume (portata) è enormemente importante – un flusso moderato che crea linee di corrente e vortici ben definiti sotto le dighe tende a essere il migliore per la pesca, mentre acque estremamente alte o fangose possono disperdere i pesci o renderli difficili da raggiungere. In estate, i sauger si disperdono e vanno più in profondità e possono essere più difficili da pescare rispetto alle concentrazioni di acqua fredda.

Ora del giorno: Poiché i sauger vedono così bene in acque scure e torbide, la luce scarsa è eccellente – alba, tramonto e giornate nuvolose sono ottime, e la pesca notturna nelle acque di scarico può essere molto produttiva. In acque invernali macchiate, tuttavia, i sauger si nutrono durante il giorno, e a mezzogiorno nelle acque di scarico la pesca può essere costante.

Osservate la corrente: linee, vortici, bollori e sacche di acqua calma sotto le dighe e intorno alle strutture sono dove i sauger si tengono. I pescatori raggruppati in un'acqua di scarico a fine autunno sono un segno affidabile che la corsa è in atto.

Dove vivono e come leggere la struttura

I sauger sono pesci di grandi fiumi, amanti della corrente e del fondo:

• Acque di scarico sotto le dighe (il punto principale): L'acqua agitata immediatamente sotto una diga concentra i sauger, specialmente in autunno e inverno, poiché i pesci migrano a monte e si accumulano nei vortici, nelle linee di corrente e nelle sacche di acqua calma delle acque di scarico. Questa è la classica posizione del sauger.
• Buche profonde e bordi di canale: Le buche più profonde, le buche di erosione e i bordi del canale principale del fiume ospitano i sauger, che riposano vicino al fondo nella o accanto alla corrente.
• Dighe ad ala e strutture rocciose: Dighe ad ala, rip-rap, punte rocciose e altre strutture che rompono la corrente creano le sacche di acqua calma e le linee di corrente che i sauger usano per tenersi e tendere imboscate.
• Linee di corrente e vortici: I micro-punti chiave – i sauger si nascondono nell'acqua più lenta accanto alla corrente principale (dietro le rocce, lungo le linee, nei vortici) e si lanciano nel flusso per afferrare l'esca. Pesca i bordi dell'acqua veloce.
• Sotto le foci degli affluenti e le confluenze: Dove i fiumi affluenti aggiungono flusso ed esca, i sauger si radunano.
• Vicino al fondo, in corrente: Qualunque sia il punto, i sauger si tengono in basso e si relazionano all'acqua in movimento. Mantenete la vostra presentazione sul o vicino al fondo nella corrente.

Il flusso di lavoro: trova corrente e struttura – soprattutto, le acque di scarico sotto una diga con tempo freddo – e lavora jig ed esca lungo il fondo attraverso le linee di corrente e le sacche di acqua calma.

Migliori esche

L'esca viva è un pilastro per il sauger, e un minnow è difficile da battere:

• Minnow vivi (l'esca migliore): Un minnow vivace – fathead, shiner o simili – è la classica esca per il sauger, il più delle volte pescato su un jig o un rig da fondo e lasciato andare o fatto rimbalzare nella corrente. I sauger si concentrano sui pesci foraggio, e il profumo e l'azione del minnow brillano in acque torbide.
• Combo jig-and-minnow: Innescare un jig con un minnow unisce la presentazione controllabile sul fondo del jig con l'attrattiva del minnow – il metodo più produttivo per il sauger.
• Lombrichi e sanguisughe: Vermi e sanguisughe su jig o rig da fondo catturano anche i sauger, specialmente in acque più calde.
• Esca tagliata: Piccole strisce di esca tagliata possono funzionare in corrente dove il profumo aiuta ad attirare i pesci in acque macchiate.
• Presentazione: Poiché i sauger si tengono vicino al fondo in corrente, pescate l'esca su un jig abbastanza pesante da raggiungere e toccare il fondo, o su un rig che rimbalza sul fondo, e mantenetela nella zona di strike mentre si muove attraverso linee di corrente e vortici.

Consiglio sull'esca: mantenete il contatto con il fondo. In corrente, usate abbastanza peso da sentire il vostro jig o piombo toccare ripetutamente il fondo – i sauger non si alzeranno molto per inseguire, quindi l'esca deve arrivare a loro.

Migliori esche artificiali, jig e mosche

I jig dominano la pesca del sauger, con diverse opzioni efficaci di reazione:

• Jig a testa piombata (il cavallo di battaglia): Un jig abbastanza pesante da tenere il fondo nella corrente (spesso da 1/4 a 3/4 oz), innescato con un minnow o una soft-plastic (paddle-tail, curly-tail o ringworm), fatto rimbalzare e trascinato lungo il fondo, è la presentazione numero uno per il sauger. Colori vivaci – chartreuse, arancione, rosa e glow – eccellono in acque torbide.
• Swimbait e grub in soft-plastic: Paddle-tail e grub curly-tail su jighead, lavorati lentamente vicino al fondo, imitano i pesci foraggio che i sauger mangiano e sono micidiali, specialmente nelle acque di scarico.
• Blade bait e jigging spoon: In buche profonde e acqua fredda, un blade bait o un jigging spoon lavorato verticalmente con un movimento di sollevamento-caduta provoca attacchi di reazione da parte dei sauger che si tengono sul fondo – un'eccellente tattica per l'acqua fredda.
• Rig a tre vie e bottom-bouncer: Un rig a tre vie con un minnow o una soft-plastic, o un bottom bouncer, vi permette di far muovere l'esca attraverso la corrente e le buche rimanendo sul fondo.
• Crankbait: Crankbait affondanti e senza paletta che raggiungono il fondo possono catturare i sauger dove sono sparsi lungo canali e piane, trainati o lanciati per coprire l'acqua.
• Mosche: I pescatori a mosca occasionalmente catturano sauger con streamer e Clouser pesanti che imitano pesci foraggio pescati in profondità nella corrente, anche se l'acqua profonda e veloce rende il jigging molto più pratico per la maggior parte.

Consiglio sull'esca artificiale: abbina il peso del tuo jig alla corrente in modo da rimanere sul fondo senza trascinare così pesantemente da perdere la sensibilità. Usa colori vivaci e fluorescenti nell'acqua macchiata che i sauger amano, e rallenta – una presentazione deliberata e aderente al fondo batte una veloce.

Attrezzatura: canna, mulinello, filo, terminale e ami

L'attrezzatura per il sauger bilancia la sensibilità per le abboccate sottili con una spina dorsale sufficiente per la corrente:

• Canna e mulinello: Una canna da spinning di media o medio-leggera, da 6.6 a 7.2 piedi, con una punta veloce per sentire le abboccate leggere e il contatto con il fondo, e un mulinello di taglia 2500-3000. La sensibilità è fondamentale per rilevare la spesso sottile abboccata del sauger in corrente.
• Filo: Trecciato (10-15 lb) come filo principale per sensibilità e percezione del fondo, con un terminale in fluorocarbon, o direttamente fluorocarbon/mono 8-12 lb (3.6-5.4 kg). La mancanza di elasticità del trecciato aiuta a sentire il jig toccare il fondo e a rilevare le abboccate leggere in profondità nella corrente.
• Terminale: Un terminale in fluorocarbon (8-12 lb / 3.6-5.4 kg) aggiunge resistenza all'abrasione intorno a rocce e rip-rap e bassa visibilità. I sauger hanno denti piccoli ma raramente richiedono un cavetto d'acciaio.
• Ami e jig: Ami da jig affilati e una gamma di pesi per jig (da 1/8 a 3/4 oz) per adattarsi a diverse correnti e profondità. Per i rig da fondo, ami da esca affilati (taglia 2-1/0) abbinati alla dimensione del minnow.
• Frizione e gestione: Impostate una frizione moderata; i sauger combattono modestamente rispetto a un bass ma tirano costantemente in corrente. Le loro placche branchiali e i piccoli denti sono affilati, quindi maneggiateli con un po' di cura.
• Extra: Jig di ricambio (la pesca sul fondo tra le rocce ne richiede molti), un secchio per minnow o un aeratore, un guadino, abbigliamento caldo per la pesca in acque di scarico fredde e una lettura affidabile del flusso del fiume e delle condizioni dell'acqua come FishRadar per programmare la corsa e leggere la corrente.

Allamare, combattere e salpare

La sequenza del sauger premia il contatto con il fondo e l'attenta rilevazione:

1. L'abboccata: Le abboccate del sauger sono spesso sottili – un leggero tocco, un po' di peso extra, o il jig che semplicemente "non cade" come dovrebbe mentre il pesce lo inala vicino al fondo. In corrente, rimanete in contatto costante in modo da poterlo sentire. A volte l'abboccata è solo un leggero "tic" tra un rimbalzo e l'altro sul fondo.
2. La ferrata: Quando sentite il tocco o il peso extra, ferrate con un sollevamento deciso e rapido per far penetrare l'amo. Non aspettate troppo a lungo – ma non ferrate neanche sul fondo; imparate a distinguere la roccia dal pesce mantenendo una linea tesa e sensibile.
3. Il combattimento: I sauger non sono combattenti spettacolari – aspettatevi una trazione costante e scuotimenti della testa, con la corrente che aggiunge resistenza. Mantenete una pressione costante e lavorate il pesce facendolo risalire attraverso il flusso.
4. Gestione della corrente: Combattere il pesce in corrente significa usare il flusso; guidate il pesce verso acque calme o a valle mentre recuperate filo, e mantenete la lenza tesa in modo che la corrente non faccia perdere l'amo.
5. Salpaggio: Salpate il pesce in corrente; i sauger hanno opercoli branchiali affilati e piccoli denti canini, quindi maneggiateli con cura. In un'acqua di scarico affollata, fate attenzione alle lenze degli altri pescatori.
6. Manipolazione e cura: I sauger sono tra i migliori pesci d'acqua dolce da mangiare, con filetti bianchi, sodi e dolci molto simili a quelli del lucioperca. Se tenete il pesce, mettetelo subito nel ghiaccio. Se rilasciate, minimizzate l'esposizione all'aria e sostenete il pesce, e rianimatelo nella corrente prima di lasciarlo andare.

Regolamenti ed etica del rilascio

I regolamenti sui sauger variano a seconda dello stato e del sistema fluviale, e spesso includono limiti di taglia minima e limiti di cattura giornalieri – e poiché sauger, lucioperca e il loro ibrido saugeye spesso condividono le stesse acque e possono applicarsi limiti combinati, l'identificazione corretta è importante per seguire le regole. Alcuni fiumi hanno stagioni specifiche o aree protette, in particolare intorno alle concentrazioni di riproduzione sotto le dighe. Le popolazioni di sauger dipendono da sistemi fluviali sani e possono essere sensibili alla pesca eccessiva nei loro siti di svernamento e riproduzione concentrati, quindi una raccolta responsabile è importante. Controllate sempre i regolamenti attuali e specifici per l'acqua.

Se rilasciate i pesci, maneggiateli bene: mantenete l'esposizione all'aria breve (specialmente con tempo freddo, quando maneggiare il pesce bagnato è più facile sia per il pesce che per il pescatore), sostenete il corpo, rianimatelo in corrente ed evitate di ferire il pesce sulle rocce. Se tenete i sauger per mangiarli – sono superbi – tenete solo ciò che userete e entro i limiti, e metteteli subito nel ghiaccio.

Verificate sempre i limiti di taglia, i limiti di cattura, le stagioni e i requisiti di licenza locali attuali con la vostra autorità regionale per la pesca prima di tenere qualsiasi pesce – i regolamenti variano a seconda della località e vengono aggiornati regolarmente.

I sauger sono la ricompensa per i pescatori disposti a leggere un grande fiume e a pescare nelle acque di scarico fredde – regolate la corrente e il flusso, mantenete il vostro jig sul fondo, e vi connetterete con uno dei migliori pesci d'acqua dolce da mangiare. Controllate le condizioni prima di partire su FishRadar, e andate a trovare la linea di corrente sotto la diga.