Οι παλίρροιες είναι η προβλέψιμη άνοδος και πτώση της στάθμης του νερού που προκαλείται από τη βαρύτητα της σελήνης. Το ψάρεμα είναι γενικά καλύτερο κατά τη διάρκεια των αλλαγών παλίρροιας (όταν το νερό κινείται πιο έντονα) και των μεταβάσεων άπνοιας (σύντομα παράθυρα μεταξύ των κινούμενων παλιρροιών). Στο αλμυρό νερό, οι παλίρροιες συγκεντρώνουν τα δολωφόρα ψάρια και δημιουργούν ευκαιρίες για αναζήτηση τροφής λόγω ρευμάτων, κάτι που δεν έχουν οι ψαράδες εσωτερικών υδάτων. Το να γνωρίζετε αν μια παλίρροια είναι εισερχόμενη, εξερχόμενη ή σε άπνοια — και να διαβάζετε τους πίνακες παλίρροιας — είναι απαραίτητο για παραγωγικό ψάρεμα σε αλμυρά και εκβολικά νερά.
Η σελήνη περιστρέφεται γύρω από τη Γη, και η βαρύτητά της έλκει τον ωκεανό. Καθώς η Γη περιστρέφεται, διαφορετικές περιοχές αντιμετωπίζουν τη σελήνη σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, δημιουργώντας εξογκώματα υψηλότερου νερού στην πλευρά που βλέπει τη σελήνη και στην απέναντι πλευρά. Αυτό δημιουργεί δύο πλημμυρίδες και δύο άμπωτες την ημέρα στις περισσότερες παράκτιες περιοχές.
Ο κύκλος της παλίρροιας είναι περίπου 24 ώρες και 50 λεπτά — περίπου 50 λεπτά μεγαλύτερος από μια ηλιακή ημέρα. Αυτό σημαίνει ότι οι ώρες της παλίρροιας μετατοπίζονται περίπου 50 λεπτά αργότερα κάθε μέρα. Γι' αυτό οι παλίρροιες δημοσιεύονται σε πίνακες που αλλάζουν καθημερινά.
Οι εαρινές παλίρροιες (ή παλίρροιες συζυγίας) συμβαίνουν στις πανσελήνους και τις νέες σελήνες (ισχυρότερη έλξη) και έχουν το μεγαλύτερο εύρος παλίρροιας. Οι παλίρροιες τετραγωνισμού συμβαίνουν στις σελήνες τετάρτου και έχουν το μικρότερο εύρος. Κατά τη διάρκεια ενός μηνιαίου κύκλου, οι παλίρροιες προβλέψιμα ενισχύονται και εξασθενούν.
Οι περισσότεροι πίνακες παλίρροιας αναφέρουν τέσσερις καθημερινές καταχωρίσεις: δύο πλημμυρίδες και δύο άμπωτες, με τις ώρες και τα ύψη τους. Παράδειγμα:
Η ώρα σας λέει πότε η παλίρροια φτάνει στο μέγιστο ή στο ελάχιστο της. Το ύψος σας λέει τη στάθμη του νερού (σε πόδια ή μέτρα). Η διαφορά μεταξύ πλημμυρίδας και άμπωτης είναι το εύρος παλίρροιας — ένα μεγαλύτερο εύρος σημαίνει ισχυρότερο ρεύμα.
Βασική παρατήρηση: η ώρα της πλημμυρίδας/άμπωτης σας λέει πότε το ρεύμα είναι πιο αργό. η ώρα μεταξύ πλημμυρίδας και άμπωτης σας λέει πότε το ρεύμα κινείται πιο γρήγορα.
Η άπνοια είναι η σύντομη στιγμή (συνήθως 10–20 λεπτά) όταν η παλίρροια μεταβαίνει από εισερχόμενη σε εξερχόμενη ή αντίστροφα. Κατά την άπνοια, το νερό είναι σχεδόν ακίνητο — χωρίς ρεύμα.
Η άπνοια είναι και καλή και κακή για το ψάρεμα:
Τα καλύτερα παράθυρα ψαρέματος είναι στην πραγματικότητα οι 1–2 ώρες αμέσως πριν τελειώσει η άπνοια — όταν η παλίρροια πρόκειται να αντιστραφεί και το ρεύμα αρχίζει να ρέει ξανά δυνατά.
Εισερχόμενη (πλημμυρίδα) παλίρροια: η στάθμη του νερού ανεβαίνει, το ρεύμα ρέει προς την ακτή, φέρνοντας δολωφόρα ψάρια και θρεπτικά συστατικά. Οι εισερχόμενες παλίρροιες είναι συχνά καλύτερες για ψάρεμα κοντά στην ακτή επειδή:
Εξερχόμενη (άμπωτη) παλίρροια: η στάθμη του νερού πέφτει, το ρεύμα ρέει προς τη θάλασσα, τραβώντας τα δολωφόρα ψάρια προς βαθύτερα νερά. Οι εξερχόμενες παλίρροιες μπορούν να είναι παραγωγικές σε κανάλια, απότομες πτώσεις βυθού και δομές που διακόπτουν το εξερχόμενο ρεύμα.
Ορισμένες περιοχές και είδη ψαριών προτιμούν την εισερχόμενη. άλλα προτιμούν την εξερχόμενη. Η τοπική γνώση έχει σημασία. Αλλά γενικά, το σταθερό ρεύμα (σε οποιαδήποτε κατεύθυνση) είναι καλύτερο από την άπνοια.
Νωρίς στην εισερχόμενη παλίρροια: το νερό αρχίζει να κινείται. τα ψάρια αρχίζουν να ενεργοποιούνται. Καλό ψάρεμα. Ψαρέψτε σε δομές και ζώνες συγκέντρωσης δολωφόρων ψαριών.
Μέση εισερχόμενη (ισχυρότερο ρεύμα): το μέγιστο ρεύμα ωθεί το περισσότερο νερό. καλύτερο παράθυρο σίτισης. Τα ψάρια είναι επιθετικά. Εστιάστε σε σημεία διακοπής ρεύματος (βράχια, πασάλους, απότομες πτώσεις βυθού).
Αργά στην εισερχόμενη (πλησιάζοντας την άπνοια): το ρεύμα επιβραδύνεται. τα ψάρια μπορεί να τραφούν έντονα πριν την άπνοια. Καλύτερο παράθυρο. Ψαρέψτε κοντά σε δομές.
Άπνοια: το νερό είναι σχεδόν ακίνητο. Το ψάρεμα συχνά επιβραδύνεται. Χρησιμοποιήστε αυτόν τον χρόνο για να μετακινηθείτε σε νέα τοποθεσία ή να αλλάξετε εξοπλισμό.
Νωρίς στην εξερχόμενη: το ρεύμα αρχίζει να ωθεί προς τη θάλασσα. Τα ψάρια ενεργοποιούνται. Καλό ψάρεμα καθώς επανατοποθετούνται.
Μέση εξερχόμενη (ισχυρότερο ρεύμα): μέγιστο εξερχόμενο ρεύμα. Εξαιρετικό δάγκωμα. Ψαρέψτε σε στόμια καναλιών και απότομες πτώσεις βυθού όπου το ρεύμα διοχετεύεται.
Αργά στην εξερχόμενη (πλησιάζοντας την άπνοια): το ρεύμα εξασθενεί. Τα ψάρια μπορεί να τραφούν έντονα πριν την παύση. Καλύτερο παράθυρο.
Οι εαρινές παλίρροιες (πανσέληνοι και νέες σελήνες) έχουν μεγάλο εύρος παλίρροιας και πολύ ισχυρό ρεύμα. Το ρεύμα ωθεί δυνατά, τα δολωφόρα ψάρια συγκεντρώνονται σε στενά κανάλια και τα ψάρια τρέφονται επιθετικά. Οι εαρινές παλίρροιες συχνά παράγουν το καλύτερο ψάρεμα του μήνα.
Οι παλίρροιες τετραγωνισμού (σελήνες τετάρτου) έχουν μικρό εύρος παλίρροιας και ασθενές ρεύμα. Το νερό κινείται ελάχιστα, τα δολωφόρα ψάρια είναι λιγότερο συγκεντρωμένα και το ψάρεμα είναι συχνά πιο αργό. Οι παλίρροιες τετραγωνισμού είναι πιο δύσκολες για τους ψαράδες — δεν έχετε το ρεύμα να λειτουργεί υπέρ σας.
Σχεδιάστε τα ταξίδια σας γύρω από τις εαρινές παλίρροιες αν ασχολείστε σοβαρά με το ψάρεμα παλίρροιας.
Η ένταση της παλίρροιας ποικίλλει πάρα πολύ ανάλογα με την τοποθεσία:
Ορισμένες περιοχές (όπως ο Κόλπος του Fundy ή οι εκβολές του Τάμεση) έχουν δραματικά εύρη παλίρροιας (30+ feet).