Cómo pescar Amberjack: cómo domar al burro de arrecife

Respuesta rápida

El amberjack vive en profundidad sobre estructuras de mar abierto, así que el reto está en localizar el fondo adecuado y conseguir bajar un cebo o un jig hasta él. Busca pecios, arrecifes, repisas y plataformas petrolíferas en aguas de 80 a 240 feet, donde los amberjack se apiñan pegados a la estructura. Un blue runner, un pinfish o un hardtail vivo y bien activo, soltado hasta quedar a 10 o 20 feet del pecio, es la opción con mayor índice de éxito, seguida de cerca por el jigging vertical pesado, más físico pero igual de efectivo. Pescálos cuando el agua se mantenga entre los 60 y pico y los 70 y pico grados Fahrenheit, normalmente de primavera a otoño según tu región y las fechas de temporada abierta. Lo más importante en cuanto enganches uno: aprieta el freno a tope y tira fuerte desde el primer segundo, porque un amberjack saldrá disparado de vuelta hacia la estructura y te cortará la línea si le das hilo. Comprueba siempre la talla mínima y los límites de temporada vigentes antes de quedarte con uno, ya que la normativa del Golfo y del Atlántico Sur es estricta y cambia a menudo.

Conoce al burro de arrecife antes de soltar el cebo

El greater amberjack (Seriola dumerili) es el matón de la familia de los jureles, habitual en el Atlántico, el Golfo de México y el Mediterráneo. Su apodo, "burro de arrecife", se lo ha ganado a pulso.

• Hecho para imponerse: ancho de hombros, con forma de torpedo y capaz de superar de sobra las 50 pounds, un amberjack grande pelea con una fuerza bruta y tozuda más que con saltos. Kilo por kilo, está entre los peces que más tiran que puedes enganchar con caña y carrete.
• Adicto a la estructura: se orienta hacia el relieve vertical, manteniéndose sobre y alrededor de pecios, montículos de roca, repisas de arrecife, patas de plataforma y elevaciones aisladas. El cebo se concentra en esa estructura, y los jureles se concentran sobre el cebo.
• Cazan en manada: los amberjack forman cardúmenes por tamaños, así que donde pescas uno, normalmente hay más esperando. Compiten con agresividad, y por eso un pez enganchado suele atraer a otros hacia la superficie en la columna de agua.
• Voraz y curioso: un amberjack perseguirá y se lanzará sobre un jig que se mueva rápido o sobre un pececillo que se debata. No son comedores remilgados, lo que hace que el verdadero reto sea localizarlos, no convencerlos de que piquen.

Cuándo pescar: temporada y temperatura del agua

El momento lo marca tanto la normativa como la biología, así que el calendario importa por partida doble.

• Temperatura del agua: el amberjack está más activo y se mantiene de forma más fiable lo bastante somero para poder pescarlo cuando el agua ronda los 60 y pico y los 70 y pico grados Fahrenheit. El frío extremo lo empuja a más profundidad y lo vuelve más lento.
• Patrón estacional: en gran parte del Golfo y el Atlántico de EE. UU., la ventana ideal, con condiciones cómodas, va de primavera a otoño. Están presentes todo el año sobre estructura profunda, pero son más fáciles de alcanzar en los meses cálidos.
• Las temporadas abiertas mandan a la hora de llevarse pesca: el greater amberjack se gestiona con temporadas abiertas y cerradas definidas que varían de un año a otro. La pesca de captura y suelta puede ser posible cuando la temporada está cerrada, pero confirma siempre antes de buscarlos para quedártelos.
• Hora del día y corriente: una marea o corriente en movimiento que empuje el cebo contra la estructura es lo que dispara la actividad. El agua parada suele apagarla. Las primeras horas de la mañana y el periodo en torno a los cambios de marea son sistemáticamente productivos.

Dónde viven: leer la estructura y el fondo

Encontrar amberjack es el 80 por ciento de la batalla, y eso significa interpretar tu electrónica sobre el fondo adecuado.

• Relieve vertical frente a fondo plano: prioriza cualquier cosa que rompa la monotonía del fondo plano: un pecio hundido, un arrecife artificial, una repisa dura, un montículo de roca o las patas de una plataforma de petróleo y gas.
• Franja de profundidad: la estructura más productiva se sitúa en algún punto entre los 80 y los 240 feet. Los lugares más someros pueden albergar peces en aguas más frías; los pecios más profundos suelen guardar los jureles más grandes.
• Localízalos en la sonda: el amberjack suele aparecer como una nube espesa de arcos apilados desde el fondo hacia arriba, separados de la estructura, a menudo más arriba en la columna que los peces de fondo como el mero o el pargo.
• Colócate respecto a la corriente: fondea o usa el motor de arrastre para situarte de modo que tu cebo derive de forma natural sobre el borde de la estructura encarado a la corriente, donde los peces aguantan de cara al flujo esperando para emboscar al cebo.

Mejores cebos: el vivo es el rey

El amberjack come cebo muerto, pero un vivo bien movido es difícil de superar, porque el movimiento dispara su instinto competitivo y depredador.

• Blue runners vivos (hardtails): el cebo clásico para amberjack. Resistentes, vivos y exactamente lo que estos peces buscan. Anzuélalo por el morro o justo delante de la aleta dorsal para que nade con naturalidad en la bajada.
• Pinfish y otros peces de cebo de estructura vivos: fáciles de capturar con aparejos Sabiki en el muelle o sobre fondos cercanos a la costa, los pinfish son duraderos y mortíferos. Los cigar minnows y los grunts pequeños también funcionan.
• Calamar vivo y calamar troceado: una sólida segunda opción, sobre todo allí donde el calamar forma parte del forraje natural. El calamar troceado realza un jig o cubre el hueco cuando se acaban los vivos.
• Trabájalos hacia la estructura: baja el cebo y detenlo a 10 o 20 feet por encima del pecio, no sobre él. Quieres que el jurel suba y se comprometa; un cebo posado dentro de la estructura es un cebo que te hace perder el pez al instante.

Mejores señuelos y jigs

Cuando los peces están agresivos, lanzar y bajar artificiales es más rápido, más divertido e igual de eficaz.

• Jigs verticales (knife jigs): jigs metálicos pesados y alargados, en el rango de 150 a 300 gramos, que llegan rápido al fondo y cortan la corriente. Baja hasta el pez marcado y luego sacude la caña hacia arriba con tirones rápidos y rítmicos mientras recoges, dejándolo aletear en la caída.
• Butterfly / flutter jigs: su caída amplia y errática de lado a lado en la pausa es lo que provoca las picadas, así que trabaja la caída con tanta intención como la subida. Muchos ataques llegan mientras el jig aletea hacia abajo.
• Cadencia de speed jigging: el amberjack responde a la velocidad. Una recuperación rápida y de tempo alto desde justo encima de la estructura hacia arriba a través del cardumen suele arrancar a los peces del pecio y provocar una picada por reacción.
• Color y montaje: los patrones azul, plata, rosa y fosforescentes son fiables. Usa un assist hook resistente en la parte superior del jig en lugar de fiarlo todo a un triple, y mejora las anillas de partición y los anzuelos con herrajes de alta resistencia.

Equipo: preparado para la pelea

El aparejo ligero queda hecho trizas con un amberjack. Lleva un equipo capaz de frenar un tren de mercancías y girarle la cabeza.

• Caña: una caña robusta de jigging o de fondo, convencional, de 5.5 a 6.5 feet, con un buen lomo y una punta rápida. Debe tener potencia de levante suficiente para arrancar a fuerza un pez de la estructura.
• Carrete: un convencional de gran capacidad o un carrete de spinning potente (de la clase 8000 a 14000) con un freno suave, potente y ajustado fuerte. Los convencionales de freno de palanca son populares para el trabajo serio en profundidad.
• Línea: trenzado de 65 a 100 pounds por su diámetro fino, su alcance en profundidad y su potencia directa de clavada. La falta de elasticidad del trenzado te permite sentir la estructura y girar al pez rápido.
• Bajo de línea: de 4 a 8 feet de monofilamento o fluorocarbono de 80 a 130 pounds. No desconfían del bajo de línea, así que tira por una mayor resistencia a la abrasión contra la estructura.
• Anzuelos: anzuelos resistentes para cebo vivo o circulares, de aproximadamente 7/0 a 10/0 para vivos; assist hooks de calibre grueso para los jigs. Donde sea obligatorio, los anzuelos circulares no inoxidables favorecen la supervivencia tras la suelta.

La pelea: gánala en los primeros diez segundos

Enganchar un amberjack es fácil. Mantenerlo lejos del pecio lo es todo, y la batalla se gana de inmediato.

• Clava fuerte, tira más fuerte: con un anzuelo circular, recoge hilo y deja que la caña cargue en lugar de dar un tirón seco. En el instante en que el pez esté enganchado, gírale la cabeza hacia arriba y lejos de la estructura.
• Aprieta el freno y levanta: mantén la máxima presión desde el principio. Cada foot que el pez baja hacia el pecio es un foot más cerca de un corte en la estructura. Bombea corto y recoge: levanta, baja la caña, recoge hilo, repite.
• Nunca des hilo flojo: el pez gana si alcanza la estructura y te rompe la línea. Mantente tenso, levanta la caña hasta vertical y usa las piernas y la espalda. Un cinturón o arnés de lucha te salva con peces grandes.
• Espera el "círculo de la muerte": a medida que recuperas hilo, los amberjack grandes suelen nadar en círculos amplios muy por debajo del barco. Mantén una presión constante y gana hilo en cada giro en lugar de forzarlo recto hacia arriba.

Normativa y ética de suelta

El greater amberjack está estrechamente gestionado y ha sido sobrepescado en partes de su área de distribución en EE. UU., así que un manejo responsable es importante.

• Conoce los límites: la talla mínima, los límites de captura y las fechas de temporada abierta difieren según la región (Golfo frente a Atlántico Sur) y cambian con frecuencia. Verifica las normas vigentes con tu autoridad estatal y federal antes de quedarte con un pez.
• Despresuriza o desciende los peces sacados de profundidad: los peces extraídos de gran profundidad sufren barotrauma. Usa un dispositivo de descenso o una herramienta de venteo adecuada para devolver los peces soltados a su profundidad y mejorar su supervivencia.
• Manéjalo rápido y mojado: sostén el cuerpo, reduce al mínimo la exposición al aire y reanima a un pez agotado junto al barco antes de soltarlo. Un gran reproductor devuelto sano es el futuro de la pesquería.
• Atento a la ciguatera: en algunas regiones tropicales, los amberjack grandes pueden portar la toxina de la ciguatera. Haz caso de los avisos locales antes de comer pescado de aguas afectadas.