Come pescare il Lingcod: il bulldozer dei fondali del Pacifico

Risposta rapida

Il Lingcod vive dove il fondale si fa accidentato, quindi pesca tra le rocce. Cala jig metallici pesanti e grossi swimbait direttamente sul fondo, sopra scogliere rocciose, pinnacoli e strutture ad alto rilievo, in acque da 30 a 300 feet di profondità, poi lavorali con movimenti decisi di sollevamento e caduta proprio in mezzo alle rocce. Il metodo più letale in assoluto è l'esca viva o fresca — un greenling intero, un'aringa, una sardina o un pesce di scoglio appena catturato calato sul fondo con una montatura a piombo scorrevole — perché i grossi Lingcod sono predatori d'agguato che si avventano sui pasti facili. Dalla primavera all'inizio dell'estate, quando i pesci si spostano in acque basse per riprodursi e sorvegliare i nidi, è il periodo migliore. Quando un Lingcod abbocca sembra che il fondale abbia afferrato la tua esca; recupera con forza all'istante e staccalo dalla struttura prima che si rituffi tra le rocce come un bulldozer e ti spacchi la lenza. Controlla sempre lo slot e i limiti di cattura del tuo stato — le normative sul Lingcod sono severe e cambiano ogni anno.

Conosci il bulldozer dei fondali prima di lanciare

Il Lingcod (Ophiodon elongatus) non è un vero merluzzo — appartiene ai greenling, il predatore d'agguato dominante delle scogliere rocciose del Pacifico, dalla Baja al Golfo dell'Alaska, con la pesca migliore lungo Washington, l'Oregon e la California settentrionale e centrale.

• Tutto bocca e carattere: un Lingcod è quasi solo testa e denti. Le grandi femmine superano i 40 inches e le 30 pounds; un esemplare da 20 pounds è già un gran pesce. Mangiano quasi tutto ciò che gli entra in bocca, compresi pesci di scoglio, greenling, calamari, polpi e altri Lingcod.
• In agguato, non all'inseguimento: restano immobili sopra o accanto alla struttura ed esplodono sulle prede che nuotano di passaggio. Non vagano in acque aperte — trova la roccia e troverai il Lingcod.
• Territoriali e guardiani del nido: i maschi sorvegliano le masse di uova a fine inverno e in primavera e attaccano qualunque cosa si avvicini al nido, il che li rende aggressivi e catturabili ma anche vulnerabili al sovrasfruttamento.
• L'abboccata dell'"autostoppista": i Lingcod afferrano spesso un pesce di scoglio già allamato che stai recuperando e non lo mollano. Continua a recuperare e tieni il guadino pronto — molti Lingcod si portano a bordo così, senza mai essere stati allamati.

Pesca in base alla stagione e alla temperatura

Il Lingcod si pesca in gran parte dell'anno, ma ha picchi netti legati alla riproduzione.

• Periodo top: dal tardo inverno alla primavera: indicativamente da febbraio a maggio, i pesci si spostano in acque più basse (a volte sotto i 60 feet) per riprodursi e sorvegliare i nidi. È il momento in cui le femmine più grosse sono catturabili a profondità raggiungibili.
• Estate/autunno produttivi: da giugno a ottobre garantiscono un'azione costante sulle scogliere più profonde, quando i pesci si distribuiscono lungo la struttura. In molte zone ci sono chiusure stagionali invernali a tutela della riproduzione — controlla le date.
• L'acqua fredda va bene: il Lingcod prospera nelle fredde acque del Pacifico, in genere a suo agio tra la metà dei 40 e la metà dei 50 °F. Non serve acqua calda; servono struttura e corrente.
• Scegli la finestra meteo giusta: sono pesci di costa aperta, in ambienti impegnativi. Mare calmo e onda gestibile contano più della perfezione della tavola di marea — una giornata pescabile tra le rocce vale più di una giornata di bonaccia sopra la sabbia.

Leggi prima la struttura, poi la marea

La posizione è tutto. Il Lingcod è strettamente legato ai fondali duri e ai rilievi verticali.

• Cerca rocce ad alto rilievo: scogliere rocciose, pinnacoli, gradoni, campi di massi, pareti subacquee e i bordi dei dossi rocciosi. Più netto è il rilievo sull'ecoscandaglio, meglio è.
• Punta alla fascia di profondità giusta: la maggior parte della pesca al Lingcod avviene tra i 30 e i 300 feet. I riproduttori salgono in acque basse in primavera; le concentrazioni più consistenti di pesci si trovano spesso tra i 90 e i 200 feet nel resto dell'anno.
• Individua i bordi: i Lingcod si concentrano sul bordo controcorrente della struttura e nelle zone di calma dove tendono l'agguato alle prede trascinate dalla corrente. Le cime dei pinnacoli, i passaggi roccia-sabbia e i bordi dei canali sono ad alta probabilità.
• Sfrutta l'acqua in movimento — ma non troppa: un po' di corrente attiva l'abboccata, ma una marea impetuosa rende impossibile tenere il fondo nella roccia profonda. Pesca nelle fasi più morbide attorno allo stanco di marea, oppure posizionati in modo che il piombo raggiunga il fondo quasi in verticale.
• Deriva o ancora sopra il punto: imposta una deriva controllata sopra la struttura, oppure tieni la posizione con il motore ausiliario, così l'esca passa il massimo tempo possibile nella zona d'attacco invece di scivolare via dalla roccia.

Le migliori esche

I grossi Lingcod vogliono un pasto grande, fresco e vivace. L'esca naturale batte gli artificiali quanto a taglia pura.

• Greenling vivo: il classico. Un greenling vivo da kelp o da scoglio, innescato attraverso il naso o il dorso e calato sul fondo, è probabilmente la migliore esca esistente per i grossi Lingcod.
• Aringhe e sardine intere: le esche intere fresche sul fondo provocano attacchi aggressivi. Innescale in modo che nuotino o ondeggino in modo naturale.
• Pesce di scoglio/sanddab vivo o fresco: dove consentito, un piccolo pesce di fondo è cibo di prima scelta per il Lingcod — è letteralmente ciò che mangia. (Verifica la legalità delle specie usate come esca nella tua zona.)
• Calamari e polpi: resistenti, durevoli ed efficaci, innescati su un jig o pescati interi; ottimi quando vuoi un'esca che resti sull'amo tra le rocce.
• Monta l'esca per stare sul fondo: una montatura a piombo scorrevole (stile Carolina) o un dropper-loop con un piombo a campana tiene l'esca inchiodata nella zona d'attacco. Usa giusto il piombo che serve (di solito da 6 a 16 oz, di più con corrente profonda) per tenere il fondo quasi in verticale.

I migliori jig, swimbait e artificiali

Gli artificiali ti permettono di battere il fondo e restare in verticale sopra la struttura tutto il giorno, e catturano un sacco di pesci grossi.

• Jig metallici pesanti: diamond jig, "iron" e testine piombate da circa 4 a 16 oz, dimensionati in base alla profondità e alla corrente. Cala sul fondo, poi strappa verso l'alto di 3-6 feet e lascialo ricadere ondeggiando — gli attacchi arrivano sulla caduta.
• Grossi swimbait su testine piombate: gli swimbait in plastica morbida da 5 a 9 inches su testine piombate pesanti da 4 a 12 oz sono tra gli artificiali top per il Lingcod. Falli rimbalzare lungo il fondo con un lento solleva-e-cala. I colori bianco, fluorescente e scuro funzionano tutti.
• Bucktail/jig in pelo e montature a shrimp-fly: efficaci, e una shrimp fly sopra il tuo jig può catturare un pesce di scoglio che poi viene divorato da un Lingcod.
• Guarnisci il jig: aggiungere una striscia di calamaro o un pezzetto di esca a un jig o a uno swimbait spesso trasforma i pesci diffidenti in pesci che attaccano.
• Resta verticale e resta sul fondo: il Lingcod sta sul fondo. Se la tua esca è più di qualche foot sopra la roccia, sei fuori dalla zona. Cala di nuovo spesso.

Attrezzatura che resiste alle rocce

Questa è una pesca pesante e abrasiva. Un'attrezzatura adatta ai pesci di scoglio va bene per i Lingcod piccoli, ma i pesci grossi nella corrente profonda richiedono muscoli.

• Canna: una canna convenzionale medium-heavy o heavy da 6 1/2 a 7 feet, con spina dorsale per sollevare il pesce dalla struttura e una vetta sensibile quanto basta per sentire il fondo.
• Mulinello: un mulinello convenzionale/levelwind robusto, con una frizione potente e capienza sufficiente per il trecciato in acque profonde; un rapporto di recupero basso ma con coppia aiuta a verricellare i pesci verso l'alto.
• Lenza: trecciato madre da 50 a 80 lb — il diametro ridotto taglia la corrente e permette al jig di raggiungere il fondo, e l'assenza di elasticità del trecciato trasmette l'abboccata e aiuta a ferrare in acque profonde.
• Terminale: da 2 a 6 feet di monofilo o fluorocarbon da 40 a 60 lb per resistere all'abrasione contro la roccia e quei denti. Uno spezzone più corto e robusto vicino all'amo è di aiuto.
• Ami: robusti ami octopus o ami a J dal 4/0 all'8/0 per l'esca; molti pescatori usano un amo "stinger" di traino perché i Lingcod afferrano spesso l'esca di traverso. Testine piombate con filo pesante per le plastiche. Tieni gli ami sempre affilatissimi.

Allamare, combattere e portare a bordo senza perderlo

L'abboccata è inconfondibile e il combattimento è breve, violento e si vince o si perde nei primi secondi.

• L'abboccata sembra un incaglio che ti tira indietro: un peso improvviso e deciso, oppure il jig che si "ferma" durante la caduta. Recupera fino a mettere in tensione e solleva con decisione — con il trecciato, una ferrata ampia e secca pianta l'amo a fondo.
• Prima solleva, poi recupera: guadagna lenza all'istante per tirare su il pesce e allontanarlo dalla struttura. Se dai filo a un grosso Lingcod, si rituffa dritto tra le rocce e ti spacca la lenza.
• Pressione costante, niente pompaggi dentro la roccia: tieni la canna carica e il pesce in arrivo. Non lasciarlo fermo e impuntato sul fondo, dove può incastrarsi.
• Guadino o gaffa sotto barca: i Lingcod spesso lasciano andare in superficie un'esca mezza ingoiata, quindi tieni il guadino sotto di loro prima che mollino la presa. Attenzione ai denti — non afferrare mai un Lingcod per il labbro; controlla la testa con una presa alla coda o con una pinza tipo boga.

Normative ed etica del rilascio

Il Lingcod è ben gestito ma fortemente regolamentato, e le regole differiscono da stato a stato e perfino tra zone diverse all'interno dello stesso stato.

• Conosci lo slot e la taglia minima: in molte zone vige una lunghezza minima, e alcune usano gli slot limit per proteggere le grandi femmine feconde che producono più uova. Porta con te uno strumento di misurazione.
• Controlla le chiusure stagionali e di profondità: le pesche al pesce di scoglio/Lingcod hanno spesso restrizioni stagionali e di profondità (e chiusure a rotazione) che cambiano ogni anno — verifica prima di ogni uscita.
• Combatti il barotrauma: i pesci provenienti da acque profonde subiscono lesioni da pressione. Usa un dispositivo di discesa per rispedire rapidamente sul fondo i pesci rilasciati; la sola ventilazione è meno affidabile. Non limitarti a gettare in superficie un pesce gonfio.
• Tieni ciò che mangerai, rilascia i giganti: il Lingcod è ottimo in tavola, ma le femmine trofeo sono le riproduttrici. Scattare una foto veloce e rispedire sul fondo una grossa riproduttrice protegge la pesca che ami.