Saber como pescar salmão começa com um fato: você está interceptando peixes em uma migração de mão única — eles param de se alimentar intensamente assim que entram em água doce, então você está provocando ataques de reação, não mordidas de alimentação. Adapte sua abordagem à espécie: salmão-rei (chinook) ficam em águas profundas e respondem a plugs, colheres grandes e ovas curadas; salmão-prateado (coho) são agressivos e perseguem spinners e colheres chamativas; salmão-vermelho (sockeye) quase não atacam e geralmente são pegos com pequenas moscas e anzóis nus arrastados em seu caminho. Programe sua viagem para a época da corrida — peixes frescos, prateados, recém-saídos da água salgada mordem muito melhor do que peixes escuros, já desovados, que ficam em poços. Em rios, pesque em emendas de corrente, saídas de poços e tocas; nos Grandes Lagos e em água salgada, arraste colheres e flashers atrás de downriggers. Leve sua apresentação à profundidade deles e em seu caminho de viagem, e as mordidas virão.
As cinco espécies do Pacífico se comportam de maneira diferente, e agrupá-las é a receita para não pegar nada. Chinook (salmão-rei) são os maiores e nadam mais fundo — eles ficam em correntes fortes e poços profundos, e respondem a apresentações grandes, lentas e que batem no fundo. Coho (salmão-prateado) são os peixes esportivos do grupo: agressivos, dispostos a perseguir, e adoram brilho e velocidade. Sockeye (salmão-vermelho) são alimentadores de plâncton que quase nunca atacam por fome — você os pega arrastando uma pequena mosca ou anzol nu em suas bocas abertas enquanto eles ficam parados ou se movem. Pink e chum completam a corrida; os pinks adoram pequenos jigs e colheres cor-de-rosa, os chum atacam moscas e contas chartreuse e cor-de-rosa.
O salmão-do-Atlântico e os transplantados dos Grandes Lagos (salmão-rei e salmão-prateado estocados em Michigan, Erie, Ontario) se pescam de forma muito semelhante aos seus primos do Pacífico, apenas em um lago em vez do oceano.
O salmão é sazonal — perca a corrida por duas semanas e o rio estará vazio. Salmão-rei de primavera/verão entram nos rios do final da primavera até agosto, dependendo do sistema. O outono é o auge para a maioria dos pescadores: salmão-prateado e salmão-rei tardios inundam os rios costeiros de setembro a novembro, e os peixes dos Grandes Lagos se preparam e correm na mesma janela. Salmão-vermelho geralmente correm do início ao meio do verão. Pinks correm em anos ímpares em muitos rios do Noroeste do Pacífico (as famosas corridas de pinks de "anos ímpares").
Procure peixes prateados — salmões brilhantes, com manchas de piolhos-do-mar, recém-saídos da água salgada, mordem agressivamente. À medida que os peixes escurecem, desenvolvem o kype (mandíbula em forma de gancho) e ficam vermelhos ou verde-oliva, eles param de se alimentar e se preocupam apenas com a desova. Pescar na parte baixa do rio no início da corrida para os peixes mais frescos e dispostos.
Salmões em migração não se dispersam — eles viajam e descansam em locais previsíveis. Aprenda a ler a água e você encontrará peixes rapidamente:
Ovas de salmão curadas são a isca de rio mais consistente, especialmente para o salmão-rei. Skein e ovas curadas arrastadas sob uma boia ou batendo no fundo com um equipamento de deriva colocam cheiro e um aglomerado de ovas bem na zona de ataque. Cure as suas próprias com bórax e um produto comercial para cor e resistência, ou compre já curadas. Pescar com um aglomerado do tamanho de uma moeda de dez centavos a um quarto em um anzol de tamanho 1 a 2/0, deixando-o flutuar na mesma velocidade da corrente — sem arrasto e natural.
Contas (8–12mm) presas alguns centímetros acima de um anzol nu imitam uma única ova à deriva e são mortais para todas as espécies, incluindo salmão-vermelho e salmão-prateado que evitam contas. Camarões de areia, muitas vezes colocados atrás das ovas, tornam a oferta mais atraente para o salmão-rei.
Quando você quer cobrir uma área ou provocar ataques de reação, use metal e plástico:
Pescadores com mosca usam técnicas de balanço (swing) e deriva morta (dead-drift) para todas as espécies. Moscas de balanço — Intruders, leeches e cometas brilhantes em rosa, chartreuse, roxo e preto — em uma linha com ponta afundante, rio abaixo e através, para salmão-prateado e salmão-rei; a fisgada no balanço é inconfundível. Deriva morta de pequenas moscas e contas sob um indicador para salmão-vermelho e salmão-prateado sob pressão, já que o salmão-vermelho responde a uma mosca que flutua diretamente em sua boca muito mais do que a qualquer coisa balançada. Varas de uma mão de 7–9 pesos funcionam em águas menores; uma vara switch ou spey de duas mãos se destaca em rios grandes.
Salmões em águas abertas são pegos no corrico. Use colheres e iscas cortadas atrás de flashers/dodgers com downriggers para alcançar a profundidade onde os peixes se abrigam — frequentemente 30–90 pés para salmão-rei dos Grandes Lagos, mais raso para salmão-prateado. Observe seus equipamentos eletrônicos, encontre a termoclina (salmão-rei se acumulam perto de águas a 50–55°F), e escalone as linhas em múltiplas profundidades até encontrar a zona de ataque. Acabamentos que brilham no escuro e UV se destacam em pouca luz e em águas profundas e escuras. Corrique a 2–3 mph e varie a velocidade e as curvas para provocar os peixes que estão seguindo.
Varas e linha: Varas de flutuação/deriva de ação média-pesada de 8.5–10.5 pés para rios; linha principal de 15–30 lb com um líder mais leve. O salmão-rei exige resistência — não use equipamento leve. Líderes: Fluorocarbono de 12–20 lb para água clara, mais pesado para águas turvas. Anzóis: Afiados, e verifique as regras locais — muitas pescarias de salmão exigem anzóis simples e sem farpa. Leia os regulamentos: as águas de salmão têm temporadas rigorosas e frequentemente mutáveis, restrições de equipamento e limites de captura. Verifique os regulamentos atuais para o seu rio antes de pescar.
A pesca do salmão é um jogo de timing, e o FishRadar elimina as suposições. A previsão sobrepõe a temperatura da água, as tendências da pressão barométrica e os períodos de mordida solunar para que você saiba quando os peixes frescos são mais propensos a se mover e atacar em seu rio ou linha de corrico. Em vez de desperdiçar um dia de férias em uma pescaria sem sucesso, verifique as condições e mire nas horas em que luz, pressão e temperatura se alinham. Planeje sua próxima viagem de salmão com a previsão de pesca do FishRadar.
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