Sapere come pescare il salmone parte da un fatto: stai intercettando pesci in una migrazione di sola andata—smettono di nutrirsi pesantemente una volta entrati in acqua dolce, quindi stai provocando attacchi di reazione, non morsi dovuti alla fame. Adatta il tuo approccio alla specie: i King (Chinook) stazionano in profondità e rispondono a plug, grandi cucchiaini e uova trattate; i Coho (Silver) sono aggressivi e inseguono spinner e cucchiaini appariscenti; i Sockeye attaccano a malapena e di solito vengono catturati con piccole mosche e ami nudi fatti derivare nella loro traiettoria. Programma la tua uscita in base alla risalita—i pesci freschi, "cromati", appena usciti dall'acqua salata abboccano molto meglio dei pesci scuri, che hanno già deposto le uova e stazionano nelle pozze. Nei fiumi, pesca le linee di corrente, le code delle pozze e le zone di sosta; sui Grandi Laghi e in acqua salata, traina cucchiaini e flashers dietro i downrigger. Porta la tua presentazione alla loro profondità e nel loro percorso di viaggio e gli attacchi arriveranno.
Le cinque specie del Pacifico si comportano in modo diverso, e raggrupparle è il modo in cui le persone tornano a mani vuote. I Chinook (King) sono i più grandi e risalgono più in profondità—stazionano in correnti forti e buche profonde, e rispondono a presentazioni grandi, lente, che toccano il fondo. I Coho (Silver) sono i pesci sportivi del gruppo: aggressivi, disposti a inseguire, e attratti da bagliori e velocità. I Sockeye (Red) si nutrono di plancton e quasi mai attaccano per fame—li catturi facendo derivare una piccola mosca o un amo nudo nelle loro bocche aperte mentre stazionano o si muovono. I Pink e Chum completano la risalita; i Pink amano piccoli jig e cucchiaini rosa, i Chum colpiscono mosche e perline chartreuse e rosa.
I salmoni atlantici e quelli trapiantati nei Grandi Laghi (King e Coho immessi in Michigan, Erie, Ontario) si pescano in modo molto simile ai loro cugini del Pacifico, solo in un lago invece che nell'oceano.
I salmoni sono stagionali—perdi la risalita di due settimane e il fiume è vuoto. I King di primavera/estate si spingono nei fiumi dalla tarda primavera fino ad agosto a seconda del sistema. L'autunno è il periodo migliore per la maggior parte dei pescatori: i Coho e i King tardivi invadono i fiumi costieri da settembre a novembre, e i pesci dei Grandi Laghi si radunano e risalgono nello stesso periodo. I Sockeye di solito risalgono tra l'inizio e la metà dell'estate. I Pink risalgono negli anni dispari in molti fiumi del Pacifico nord-occidentale (le famose risalite di Pink "degli anni dispari").
Cerca i pesci "cromati"—salmoni brillanti, con tracce di pidocchi di mare, freschi dall'acqua salata, che abboccano aggressivamente. Man mano che i pesci si scuriscono, sviluppano il kype e diventano rossi o olivastri, si spengono e si preoccupano solo della riproduzione. Pesca nel basso fiume all'inizio della risalita per i pesci più freschi e più propensi ad abboccare.
I salmoni in migrazione non si disperdono—viaggiano e riposano in punti prevedibili. Impara a leggere l'acqua e troverai i pesci velocemente:
Le uova di salmone trattate (roe) sono l'esca fluviale più efficace, specialmente per i King. Lo skein e il roe trattato, fatti derivare sotto un galleggiante o fatti rimbalzare sul fondo con un rig da drifting, rilasciano odore e un denso grappolo di uova proprio nella zona di attacco. Tratta le tue uova con borace e un prodotto commerciale per colore e tenacità, oppure acquistale già trattate. Pesca con un grappolo delle dimensioni di una moneta da 10-25 centesimi su un amo da 1 a 2/0, facendolo derivare alla stessa velocità della corrente—senza attrito e in modo naturale.
Le perline (8–12mm), fissate un paio di pollici sopra un amo nudo, imitano un singolo uovo alla deriva e sono letali su tutte le specie, inclusi Sockeye e Coho diffidenti alle perline. I gamberetti di sabbia, spesso usati come "tip" dietro il roe, rendono l'offerta più allettante per i King.
Quando vuoi coprire molta acqua o provocare attacchi di reazione, usa metallo e plastica:
I pescatori a mosca usano la tecnica dello swing e del dead-drift per tutte le specie. Le mosche da swing—Intruder, leech e comete brillanti in rosa, chartreuse, viola e nero—su una coda affondante, lanciate a valle e attraverso per Coho e King; l'abboccata sullo swing è inconfondibile. Fai dead-drift con piccole mosche e perline sotto un indicatore per Sockeye e Coho sotto pressione, poiché i Sockeye rispondono a una mosca che deriva direttamente nella loro bocca molto più che a qualsiasi cosa fatta oscillare. Canne a una mano da 7–9 pesi funzionano in acque più piccole; una canna switch o a due mani da spey eccelle nei grandi fiumi.
I salmoni in acque aperte vengono catturati a traina. Usa cucchiaini e cut-bait dietro flashers/dodgers con i downrigger per raggiungere la profondità dove i pesci stazionano—spesso 30–90 piedi per i King dei Grandi Laghi, più superficiale per i Coho. Controlla la tua elettronica, trova il termoclino (i King si raggruppano vicino a acque di 50–55°F), e scagliona le lenze a diverse profondità finché non trovi la zona di attacco. Le finiture glow e UV brillano in condizioni di scarsa luce e in acque profonde e scure. Traina a 2–3 mph e varia velocità e virate per stimolare i pesci che seguono.
**Canne
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