Khi cá hồi xuất hiện, không gì sánh bằng mồi tự nhiên tươi, có mùi. Trứng cá hồi đã ướp (nguyên buồng hoặc trứng rời buộc lại) là loại mồi hiệu quả nhất cho cá hồi ở sông và suối, trong khi cá trích nguyên con hoặc cắt lát (plug-cut) được kéo sau một bộ phận tạo ánh sáng (flasher) là vua ở vùng nước mặn và đại dương. Bí quyết nằm ở cách trình bày: thả trứng cá trôi theo tốc độ dòng chảy để nó lăn tự nhiên gần đáy, và làm cho cá trích cắt lát xoay tròn chậm rãi trong 6–10 giây để nó lấp lánh như một con cá mồi bị thương. Cá hồi ăn mạnh nhất trong nước mát (10–14°C) và trong các khoảng thời gian thiếu sáng — bình minh, hoàng hôn và thủy triều nhiều mây. Hãy chọn mồi phù hợp với thời điểm cá di cư và loại nước, và kiểm tra giới hạn kích thước và số lượng cá được phép giữ ở địa phương trước khi giữ cá, vì nhiều vùng nước có cá hồi có quy định nghiêm ngặt về mùa và loài phụ.
Cá hồi trở về để đẻ trứng không ăn theo cách chúng ăn ở biển, nhưng chúng vẫn tấn công do sự hung hăng, bản năng lãnh thổ và phản ứng ăn uống còn sót lại — và mùi hương là yếu tố kích hoạt điều đó. Cá hồi có khứu giác phi thường; chúng di chuyển hàng ngàn dặm trở về con sông nơi chúng sinh ra chỉ bằng mùi hương. Chính sự nhạy cảm đó là lý do tại sao một cụm trứng đã ướp trôi nổi phát ra mùi hương axit amin và natri sulfit sẽ thu hút một cú cắn trong khi mồi cứng bị bỏ qua. Ở biển, cá hồi là những kẻ săn mồi thuần túy đuổi theo cá mồi, vì vậy một con cá trích hoặc cá cơm thật phát ra dầu và có độ lắc lư phù hợp đơn giản là bữa ăn tự nhiên nhất bạn có thể cung cấp. Mồi câu cho phép bạn câu chậm hơn và đặt mùi hương chính xác vào nơi cá đang ẩn nấp — trong một vùng nước sâu, một khe nước tĩnh, hoặc sâu 40 feet ở tầng nhiệt.
Trứng cá là loại mồi định nghĩa việc câu cá hồi ở nước ngọt. Bạn có thể câu nguyên buồng trứng cắt thành miếng nhỏ bằng móng tay, hoặc buộc trứng rời vào túi trứng bằng lưới mịn và chỉ Magic Thread. Tự ướp trứng của bạn với hỗn hợp borax và sulfit (được bán rộng rãi dưới các tên như Pautzke hoặc Pro-Cure) — sulfit vừa bảo quản trứng vừa thêm mùi hương mà cá hồi rất thích. Màu sắc cũng quan trọng: màu đỏ tươi và hồng cam thu hút cá trong nước trong, trong khi màu hồng tự nhiên hơn hiệu quả trong điều kiện nước thấp, trong vào cuối mùa cá di cư.
Móc vào lưỡi câu octopus cỡ 1 đến 2/0 dưới phao trôi, hoặc câu chạm đáy bằng một khóa xoay ba chiều với đủ chì để chạm sỏi. Trứng cá phát huy tác dụng khi cá mới từ nước mặn lên và vẫn còn màu bạc — vào đầu mùa cá di cư, trong dòng chảy vừa phải đến cao, hơi có màu. Thêm một miếng Corky nhỏ hoặc quả bóng xốp phía trên lưỡi câu để làm mồi nổi lên khỏi đáy và thêm màu sắc.
Ở đại dương và vùng nước thủy triều lớn, cá trích là lựa chọn hàng đầu. Cá trích cắt lát (plug-cut) — cắt một góc vát phía sau đầu — xoay tròn nhanh, chặt chẽ, bắt chước một con cá mồi bị thương, và sự xoay tròn đó là thứ kích hoạt phản ứng tấn công từ cá Chinook và coho. Ngâm cá trích qua đêm trong dung dịch muối đá và baking soda để làm thịt cá dai hơn và sáng hơn. Móc vào một dây câu mooching hai lưỡi (thường là lưỡi 2/0–4/0), điều chỉnh góc vát để nó xoay, và thả nó sau một bộ phận tạo ánh sáng (flasher).
Kéo chậm, câu mooching khi trôi, hoặc câu bằng downrigger ở độ sâu. Cá trích nguyên con trên mũ mồi hoặc đầu mồi giả rất hiệu quả khi cá muốn một hình dáng lớn hơn, xoay chậm hơn. Cá trích là câu trả lời hàng ngày của bạn từ đại dương mở đến hạ lưu sông trước khi cá ngừng ăn.
Tôm cát (tôm ma) là một loại mồi ít được biết đến nhưng cá hồi, đặc biệt là cá Chinook mùa thu và cá steelhead lai, thấy không thể cưỡng lại — nó phát ra mùi hương nồng và có kết cấu mềm, tự nhiên. Câu riêng nó trên lưỡi câu 1/0, hoặc kết hợp một con tôm với một cụm trứng cá để tạo thành "cocktail" tăng gấp đôi mùi hương. Tôm càng và đuôi tôm càng đã ướp, nhuộm đỏ và câu dưới phao hoặc câu chạm đáy, đặc biệt hiệu quả cho cá hồi vua (kings) ẩn nấp trong các hố sâu hơn. Mồi tôm phát huy tác dụng trong nước trong, thấp hơn và đối với những con cá đã bị áp lực khi đã thấy trứng cá trôi nổi suốt mùa.
Đối với cá hồi bị kẹt trong đất liền và cá hồi Ngũ Đại Hồ (Chinook và coho được thả vào nước ngọt), bữa ăn là cá alewife và cá smelt. Kéo một con alewife nguyên con đã được móc hoặc một dải cá trích đông lạnh sau một dodger hoặc flasher, hoặc câu mồi cắt lát trên một bộ rig thịt. Ở các hồ nội địa nhỏ hơn, một con cá shiner hoặc smelt sống được câu dưới phao trượt gần các vách đá và cửa suối sẽ bắt được cá hồi đang bơi. Cá hồi bị kẹt trong đất liền vào mùa xuân sẽ đuổi theo cá smelt vào vùng nước nông ngay sau khi băng tan, vì vậy một con cá smelt sống được khâu vào một bộ rig kim khâu hoặc kéo trên dây câu lõi chì ở tốc độ 1.8–2.5 mph là một chiến thuật cổ điển vào tháng 4–5.
Cá hồi là loài cá nước lạnh, và nhiệt độ nước quyết định mọi thứ. Điểm lý tưởng là khoảng 10–14°C — cá hoạt động, hung hăng và sẵn sàng đuổi theo. Trên 17–18°C, cá hồi trở nên chậm chạp và tập trung ở vùng nước mát hơn, có oxy, vì vậy hãy câu sâu hơn và chậm lại. Dưới khoảng 7°C, quá trình trao đổi chất giảm; hãy làm chậm tốc độ trôi của bạn và để mùi hương làm việc.
Chọn mồi phù hợp với cả loại nước và loài cá. Chinook (king) là loài ăn sâu nhất, nặng nhất — chúng thích cá trích lớn, cụm trứng cá lớn và tôm càng được câu chậm và gần đáy. Coho (silver) hung hăng và lấp lánh; chúng thích cá trích cắt lát nhỏ hơn, cá cơm và trứng cá trôi nổi với một miếng Corky sáng màu, và chúng sẽ đuổi theo các cách trình bày nhanh hơn. Pink và sockeye khó câu bằng mồi hơn — đặc biệt cá sockeye ít ăn khi đã vào sông, vì vậy trứng cá hoặc tôm nhỏ sát mặt chúng quan trọng hơn lượng mùi hương.
Trong nước trong, thấp, hãy dùng dây câu nhẹ hơn (dây fluorocarbon 8–12 lb), lưỡi câu nhỏ hơn và mồi có tông màu tự nhiên. Trong dòng chảy cao, có màu, hãy dùng mồi lớn hơn và sáng hơn để cá có thể tìm thấy mồi. Ở nước mặn, hãy để thủy triều và độ sâu quyết định — câu ở vùng nước đang di chuyển và bám sát các đàn cá mồi mà cá hồi đang theo. Dù bạn ở đâu, hãy xác nhận mùa câu mở, quy định về mồi hợp pháp (một số vùng nước hạn chế mồi hoặc lưỡi câu có ngạnh), và giới hạn kích thước và số lượng cá được phép giữ trước khi giữ bất kỳ con cá nào.
Mồi tốt nhất cũng sẽ thất bại nếu không đúng thời điểm, vì vậy hãy canh thời gian: câu cá trong dải nhiệt độ nước mát, nhắm mục tiêu vào các khoảng thời gian thiếu sáng bình minh và hoàng hôn, theo dõi áp suất khí quyển giảm trước khi thời tiết thay đổi, và căn chỉnh các khoảng thời gian ăn uống chính theo chu kỳ mặt trăng với thủy triều hoặc dòng chảy đang di chuyển. Kiểm tra điều kiện cho vị trí chính xác của bạn với dự báo câu cá của FishRadar, sau đó đặt trứng cá đã ướp, cá trích tươi hoặc tôm cát trước những con cá đã sẵn sàng cắn câu.
Tải ứng dụng FishRadar
Điểm số trực tiếp cập nhật suốt cả ngày. Nhận dự báo đầy đủ, thời điểm cá cắn câu và các địa điểm đã lưu của riêng bạn trong ứng dụng FishRadar.