I pesci emettono suoni? Sì, ecco cosa dicono

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Risposta rapida

I pesci emettono suoni, molti suoni. I ricercatori stimano che fino a due terzi delle famiglie di pesci con pinne raggiate siano note per produrre suoni o possiedano l'anatomia per farlo. I tamburi "tambureggiano", i croaker "gracidano", i pesci rospo fischiano e ronzano, e alcune specie digrignano i denti faringei o addirittura rilasciano aria per comunicare. La maggior parte del rumore avviene per tre ragioni: corteggiamento, territorio e allarme, ed è esattamente per questo che è importante per i pescatori. Un pesce che chiama è un pesce attivo, e un coro di riproduzione di massa è uno dei segnali naturali più forti che i pesci sono riuniti in un unico luogo. Puoi sentire i suoni più forti attraverso lo scafo di una barca con le tue orecchie, e l'IA moderna a bordo può ora riconoscere le singole specie solo dalla voce.

Il mondo sottomarino non è silenzioso

La vecchia idea di un "silenzio profondo" è morta decenni fa. Calando un idrofono – un microfono subacqueo – quasi ovunque ci sia struttura e vita, registrerai grugniti, colpi, schiocchi, rullate e lunghi ronzii. Gli scienziati del santuario della NOAA hanno misurato le chiamate del tamburo nero a livelli di sorgente di circa 165 decibel sott'acqua – in termini di volume, nel quartiere di un martello pneumatico. Persone che dormivano su case galleggianti sono state tenute sveglie dai pesci. Intere città costiere hanno avviato indagini su rumori misteriosi che si sono rivelati essere cori di riproduzione (quella storia ha la sua guida).

Il suono viaggia circa quattro volte e mezzo più velocemente in acqua che in aria e si propaga molto più lontano della luce in condizioni torbide. Per i pesci, il suono è spesso il miglior canale disponibile, ed è per questo che l'evoluzione ha predisposto così tanti di loro a usarlo.

Come un pesce produce rumore senza corde vocali

I pesci non hanno la laringe. Hanno improvvisato, e i risultati sono meravigliosamente meccanici:

  • Il muscolo sonico e la vescica natatoria — la configurazione classica nella famiglia dei tamburi e dei croaker (Sciaenidae). Un muscolo specializzato "sonico", tra i muscoli più veloci conosciuti nei vertebrati, batte contro o accanto alla vescica natatoria piena di gas, che agisce come un tamburo risonante. Questo è il gracidio di un croaker atlantico, il profondo tonfo-rullo di un tamburo nero e il colpo di un tamburo rosso.
  • Il ronzio e il fischio del pesce rospo — i pesci rospo e i pesci guardiamarina usano lo stesso trucco muscolo-su-vescica ma lo sostengono. Un maschio di pesce guardiamarina pinna liscia può contrarre i suoi muscoli sonici nell'ordine di cento volte al secondo e mantenere un ronzio prolungato per periodi sorprendenti durante il corteggiamento.
  • Digrignamento dei denti faringei — molti grugnitori e pagri raschiano le placche dentali nella loro gola, e la vescica natatoria amplifica il raschio in un grugnito udibile.
  • Rilascio d'aria — le aringhe producono raffiche di ticchettii veloci e ripetuti rilasciando gas. Indegno, ma documentato.

Quali pesci sono i "parlatori"?

Per i pescatori, la famiglia che conta di più è quella degli Sciaenidae, ovvero i tamburi e i croaker. È una famiglia globale con voci famose:

  • Tamburo rosso (redfish) — colpi e rullate, specialmente negli aggregati di riproduzione autunnali
  • Tamburo nero — il più rumoroso del gruppo; rullate a bassa frequenza che puoi sentire attraverso lo scafo
  • Trota di mare maculata — tambureggiamenti staccati durante le serate di tarda primavera ed estate
  • Croaker atlantico — il gracidio che ha dato il nome al pesce
  • Weakfish, silver perch, corvinas e meagre — ognuno con un richiamo riconoscibile, da fusa a profondi boati

Oltre ai tamburi: pesce rospo delle ostriche (il "fischio della barca" della costa orientale), pesce guardiamarina pinna liscia (il ronzatore della costa occidentale), pesci gatto di mare, cernie e – secondo uno studio di dicembre 2025 di biologi dell'Università di Victoria – persino scorfani, lingcod, kelp greenling e pile perch, otto specie del Pacifico i cui grugniti, colpi e ringhi si sono dimostrati abbastanza distintivi da essere distinguibili da un modello di apprendimento automatico.

Perché i pesci chiamano – e perché i pescatori dovrebbero preoccuparsi

I suoni dei pesci si raggruppano attorno a tre situazioni, e ognuna di esse è un'informazione utile in acqua:

  1. Riproduzione e corteggiamento. Il più importante. Quando tamburi, trote di mare, corvine o pesci rospo si radunano per riprodursi, i maschi chiamano insieme e le singole voci si fondono in un coro — un muro di suono sostenuto che può durare ore dopo il tramonto. Un coro non dice solo "pesci qui"; dice molti pesci, concentrati, in una finestra stagionale prevedibile.
  2. Territorio e competizione alimentare. Colpi e grugniti isolati attorno a strutture spesso significano pesci residenti che mantengono la posizione — un quartiere vivo piuttosto che acqua vuota.
  3. Allarme e pericolo. Brevi, acuti scoppi quando un pesce è spaventato o afferrato. Anche il sottofondo è importante: il crepitio di gamberetti che schioccano, simile a pancetta che frigge, è un segno affidabile di fondale vivo — conchiglie, rocce e la catena alimentare che ne deriva.

Uno studio del 2017 su Biology Letters ha seguito equipaggi di pescatori nel Golfo di California che localizzavano aggregazioni riproduttive di corvina del Golfo a orecchio — ascoltando attraverso la barca — e caricavano in pochi minuti una volta trovato il coro. I pescatori di quella pesca hanno superato l'elettronica per generazioni. Il segnale è così forte.

Puoi sentirli tu stesso?

Spesso, sì. I richiami più forti — i rulli del tamburo nero, i ronzii del pesce rospo, i cori densi di corvina o trota di mare — passano dall'acqua allo scafo di una barca abbastanza bene da essere uditi appoggiando un orecchio (o un telefono) all'interno dello scafo, a motore spento, in una notte calma. Kayak e piccole imbarcazioni a remi sono piattaforme di ascolto sorprendentemente buone. Ciò che non puoi fare a orecchio è nominare una specie silenziosa, cogliere un singolo richiamo distante o giudicare la distanza — l'acqua gioca brutti scherzi con il volume che nessun ascoltatore onesto può svelare.

Questo è il divario che la tecnologia ora colma. FishRadar Ear esegue un rilevatore di suoni di pesce direttamente sul tuo telefono: uno spettrogramma in tempo reale di ciò che il microfono sente, il riconoscimento di specie e tipi di richiamo nominati e il rilevamento del coro — con le prove mostrate per ogni rilevamento, e nessuna affermazione che non possa sostenere.

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Sapere che i pesci parlano è il primo passo; esserci quando lo fanno è il resto. Il comportamento di richiamo è stagionale e dipende dalle condizioni — le serate calme durante le finestre di riproduzione sono il momento migliore per ascoltare, e quelle stesse finestre sono il momento migliore per pescare. Le previsioni di FishRadar leggono la temperatura dell'acqua, la fase lunare e la pressione per il tuo punto esatto per cronometrare quelle finestre, e FishRadar Ear ascolta con te quando arrivi lì. Controlla le condizioni di stasera nelle previsioni di pesca di FishRadar.

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